Que voir à Naples : 22 lieux à visiter

Naples doit ses origines à la sirène Parthénope. Ce n’est pas un hasard si son caractère porte l’étrangeté de l’hybride : le bien et le mal, la joie et la tristesse, la beauté et la dégradation.

Des âmes contrastées qui s’affrontent et coexistent côte à côte, comme on le comprend dès que l’on met les pieds en ville.

Les splendides mémoires historiques du Musée de Capodimonte et du Palais Royal côtoient les pires signes de la modernité : circulation et chaos.

La dévotion religieuse envers San Gennaro cohabite avec l’âme païenne de la ville, conservée et transmise dans la Naples souterraine et la Chapelle Sansevero, entre les “capuzzelle” des morts et l’alchimie du Christ voilé.

Et puis il y a les aperçus d’un panorama incomparable, des règles de vie qui ne valent qu’ici et nulle part ailleurs sur terre.

Il y a tant à voir, et il n’est pas facile de choisir. Naples est un véritable théâtre de la vie, à ciel ouvert, gratuit et accessible à tous.

Mais ne vous attendez pas seulement à des scènes amusantes et à des décors de carte postale. Pour découvrir la ville, il peut suffire de flâner au hasard, mais si vous ne voulez pas manquer le meilleur, commencez par les principaux lieux d’intérêt.

Nous vous conseillons bien sûr de lire les pages consacrées à comment arriver à Naples et, surtout, à comment se déplacer.

Ce n’est pas une liste complète de ce qu’il faut voir à Naples, ce serait impossible, mais c’est un bon point de départ pour ceux qui ne sont jamais venus en ville et souhaitent en découvrir les principales attractions.

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Spaccanapoli est la rue qui va des Quartieri Spagnoli au quartier de Forcella, coupant en ligne droite la ville de Naples.

On comprend son nom en montant au-dessus de San Martino et en observant d’en haut comment cette rue tranche le cœur de la ville en deux.

Cette artère a des origines très anciennes : c’est en effet l’un des trois decumani selon lesquels les Romains, en s’appuyant sur le tracé grec, organisèrent la ville.

En vous promenant dans Spaccanapoli, vous traversez l’histoire millénaire de la ville.

Ici, il n’y a pas seulement des palais anciens et des églises, mais aussi des légendes et les odeurs incomparables de la cuisine napolitaine.

On y rencontre certaines des choses à voir absolument à Naples : la Chapelle Sansevero, Santa Chiara, la Statue du Nil.

Ne vous étonnez de rien : le long de Spaccanapoli, vous pourrez rencontrer de splendides églises et des familles vivant dans les bassi, des artistes-artisans et des vendeurs à la sauvette proposant de tout.

Depuis quelques années, de petits hôtels et bed and breakfast se sont installés le long du parcours, permettant aux touristes de vivre Naples presque comme les Napolitains.

Spaccanapoli est un boyau étroit, où Napolitains, touristes et scooters cohabitent, pas toujours très paisiblement.

Mais aucun autre lieu de la ville ne pourra mieux vous raconter l’âme de Naples, son essence qui se révèle ici sans artifice.

Spaccanapoli n’est pas une carte postale touristique : c’est Naples.

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Le Christ voilé est l’une des œuvres les plus fascinantes et mystérieuses que l’on puisse voir à Naples.

On raconte que le voile de marbre posé sur le corps du Christ serait en réalité un voile de tissu, transformé en pierre grâce à un liquide spécial inventé par le sinistre prince de Sansevero, illustre alchimiste.

Beaucoup soutiennent au contraire que cet effet surprenant est entièrement dû au talent de Giuseppe Sanmartino, le sculpteur qui réalisa le Christ voilé.

La découverte d’une pièce secrète et de certaines œuvres macabres, visibles dans la Chapelle Sansevero, a contribué à donner au prince et au Christ voilé une aura de mystère.

La Chapelle mérite une visite non seulement pour le Christ, mais aussi pour les autres œuvres présentes dans ce petit joyau caché parmi les ruelles de Naples : un lieu riche en symboles ésotériques et religieux, que nous vous aidons à découvrir.

Horaires d’ouverture et prix du billet pour la Chapelle Sansevero et le Christ voilé

Du jeudi au lundi : 9h00-19h00

Fermé le mardi et le mercredi
Dernière entrée 30 minutes avant la fermeture

Billet plein tarif : 8 €. Jeunes de 10 à 25 ans révolus : 5,00 €.

Comment arriver : dans le centre historique, à pied par Spaccanapoli ou Via dei Tribunali
Depuis l’aéroport de Capodichino, Alibus arrêt Piazza Municipio puis à pied.
Depuis la Gare Centrale : métro ligne 1, arrêt Dante

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D’abord école d’équitation puis siège de l’Université, le Musée Archéologique de Naples (MANN) fut inauguré en 1816 et compte aujourd’hui parmi les plus importants au monde par la qualité et la quantité des œuvres qu’il conserve.

Le roi Ferdinand IV voulait créer à Naples un imposant institut pour les arts et, plus de deux siècles plus tard, on peut dire que ses ambitions ont été réalisées.

Le Musée Archéologique, en plus de contenir les découvertes issues des fouilles de Pompéi, abrite

• des vestiges de l’époque gréco-romaine
• des antiquités égyptiennes et étrusques de la collection Borgia
• des monnaies anciennes de la collection Santangelo.

À ne pas manquer : le “Cabinet secret”, qui rassemble des fresques et sculptures antiques consacrées au thème de l’érotisme.

Horaires d’ouverture et prix du billet pour le Musée Archéologique de Naples

Horaires d’ouverture du lundi au dimanche : 09h00 – 19h30
Fermé le mardi
Dernière entrée 30 min. avant la fermeture

Billet plein tarif : 13 €. Jeunes : 2 €.

Comment arriver : à pied dans le centre historique en direction de Piazza Dante.
Métro ligne 1 arrêt Museo, 100 m à pied.
Métro ligne 2 arrêt Piazza Cavour, 100 m à pied.

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S’il existe un lieu symbole de Naples, c’est bien Piazza del Plebiscito.

Au fil des siècles, elle s’est transformée d’une simple esplanade de campagne en lieu de rassemblement des Napolitains : on y organisait les tournois médiévaux et les “cuccagne” des Bourbons pour calmer le peuple.

Aujourd’hui, elle est le symbole de la nouvelle “Renaissance napolitaine” : libérée des voitures, elle est un lieu de promenade pour les Napolitains et les touristes venus admirer sa grandeur et ses deux joyaux :

la colonnade néoclassique de l’église San Francesco di Paola et le Palais Royal.

Ce dernier fut construit à la fin du XVIe siècle, lorsque la nouvelle d’une possible visite du roi Philippe III à Naples provoqua une certaine agitation.

La capitale du Vice-royaume ne disposait en effet d’aucun lieu pour accueillir l’homme le plus puissant du monde. Mais nous en parlons dans le paragraphe suivant !

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Après d’infinies hésitations, le vice-roi don Fernando ordonna la construction d’une résidence pour l’illustre hôte.

Le Palais Royal fut commandé à Domenico Fontana en 1600, qui le livra à peine deux ans plus tard, même s’il n’était pas entièrement achevé.

Dommage cependant que le capricieux roi Philippe III changeât d’avis sans prévenir : il reporta sa visite à Naples à une date indéterminée.

Vous, plus chanceux que le roi, visitez l’Appartement Royal, la Chapelle Royale, les jardins et le petit théâtre de cour. Il y a bien d’autres choses à voir.

Horaires d’ouverture et prix du billet pour le Palais Royal

Horaires d’ouverture :
Appartement Historique : tous les jours sauf le mercredi 9h ‒ 20h (dernière entrée 19h)

Galerie du Temps : tous les jours sauf le mercredi 9h ‒ 19h (dernière entrée 18h)

Jardin Romantique : à partir de 9h, avec fermeture variable de 16h30 à 20h selon les mois.

Jardin suspendu : visites guidées de 40 minutes chaque samedi de 11h à 16h15. Dimanche et jours fériés 11h, 11h45 et 12h30. Fermé pendant les dimanches gratuits.

Prix du billet :
Appartement + Galerie du Temps + expositions temporaires :

Plein tarif : 10 €, 18-25 ans 2 €, gratuit 0-18 ans.
Jardin suspendu : 2 €, en plus du billet, sans guide ; 5 €, en plus du billet, avec visite guidée.

Comment arriver : le Palais Royal se trouve Piazza del Plebiscito, en centre-ville, et se rejoint à pied.

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Pendant des siècles, depuis le ventre profond de Naples, on a extrait le tuf utilisé pour construire la ville du dessus.

La ville du dessous cache ainsi un dense enchevêtrement de cavités, grottes et tunnels qui racontent une histoire parallèle à la vie de Naples en surface.

La ville souterraine a servi les Napolitains de multiples façons : refuge pendant les bombardements, source d’eau, décharge ou cachette pour les délinquants.

Naples souterraine

Depuis quelques décennies, une vaste récupération de Naples souterraine est en cours. Aujourd’hui, vous pouvez la visiter à travers deux parcours principaux : depuis Via dei Tribunali, on accède au parcours classique qui traverse l’aqueduc gréco-romain, des abris antiaériens, le Musée de la Guerre, les jardins souterrains et la Station Sismique “Arianna”.

Singulière également, la visite du proche Théâtre romain de Néron, auquel on accède depuis une habitation privée en déplaçant un lit sous lequel se cache une trappe !

Le théâtre est entièrement incorporé aux immeubles du centre historique ; on y accède depuis Via dell’Anticaglia à travers la trappe d’une habitation typique d’un “vascio” napolitain.

Vous comprenez que l’emplacement à lui seul vaut l’expérience.

Dans ces souterrains, on découvre les anciens espaces du théâtre de l’antique Neapolis où Néron se produisait et possédait ses loges privées.

Récemment, un autre espace a été découvert à l’intérieur d’une ancienne menuiserie, la “Summa Cavea”, où sont exposées des vitrines en bois contenant des scènes de la crèche napolitaine.

Le long du parcours, on peut voir les restes d’égouts datant de l’époque bourbonienne.

Horaires d’ouverture et prix du billet pour Naples souterraine

Horaires d’ouverture : tous les jours de 10h00 à 18h00, toutes les heures. Le parcours dure environ 2 heures.

Prix du billet : environ 9 euros.

Comment arriver : on y arrive à pied depuis le centre historique ; l’accès à Naples souterraine se trouve Piazza San Gaetano, Via dei Tribunali.

La station de métro la plus proche pour rejoindre Naples souterraine est l’arrêt Dante de la ligne 1.

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La Galerie Bourbon

Toujours creusée dans le sous-sol, mais pour des raisons différentes, la Galerie Bourbon fut voulue en 1853 par Ferdinand II de Bourbon.

L’objectif était de créer un viaduc souterrain reliant le Palais Royal à Piazza Vittoria, afin de permettre un accès rapide au Palais Royal pour les troupes et une voie de fuite vers la mer pour les souverains napolitains.

Au fil du temps, la Galerie a servi d’abri antiaérien et de dépôt judiciaire : le long du parcours, on trouve donc puits, citernes, cavités, vestiges de la vie quotidienne pendant la guerre, énormes fragments de statues et anciens véhicules des années 50, 60 et 70.

Horaires d’ouverture et prix du billet pour la Galerie/Tunnel Bourbon

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En 1738, Charles de Bourbon décida de transformer son pavillon de chasse dans le bois de “Capo di monte” en Palais-Musée destiné à accueillir la Collection Farnèse reçue de sa mère.

De fait, aujourd’hui encore, en parcourant les vastes salles du palais, on a l’impression que la famille bourbonienne vient tout juste de quitter les lieux avant notre entrée.

Le musée occupe trois étages : au premier étage se trouvent l’Appartement historique et la riche collection Farnèse avec des œuvres de Titien, Masaccio, Botticelli, Raphaël, Guido Reni, Brueghel l’Ancien, Andrea del Sarto et bien d’autres.

Au deuxième étage se trouve la galerie avec des œuvres du XIIIe au XVIIIe siècle : Ribera, Goya, Pinturicchio, Vasari, Mattia Preti, Ribera et l’extraordinaire “Flagellation du Christ” de Caravage.

Les chefs-d’œuvre de Capodimonte du XIXe siècle à aujourd’hui

Au troisième étage est exposée la collection d’œuvres du XIXe siècle et d’art contemporain avec des chefs-d’œuvre d’artistes de renommée internationale :

Andy Warhol, Mimmo Jodice, Alberto Burri, Mario Merz, Joseph Kosuth, Enzo Cucchi, Michelangelo Pistoletto.

Tout au long du parcours, on découvre des collections d’objets du quotidien que les Bourbons utilisaient dans la résidence. Si vous avez encore un peu d’énergie, à la sortie se trouve un splendide parc avec un Belvédère magnifique sur la ville, que les Napolitains appellent, non par hasard, “la vue de Naples”.

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Il peut sembler vraiment singulier que, dans une ville si riche en histoire comme Parthénope, les stations de métro figurent dans la liste des choses à voir à Naples.

On le pense jusqu’à ce que l’on mette les pieds dans l’une des stations des lignes 1 et 6, un véritable musée d’art contemporain, justement appelées Métro de l’Art.

Le parcours peut commencer à la nouvelle station Garibaldi, reliée à la Gare Centrale de Naples.

Ici, l’urbaniste français Perrault a conçu une station avec des escalators suspendus où dominent le verre et l’acier. On arrive ensuite à Università, où l’architecte égyptien Rashid s’est inspiré des langages numériques avec une sculpture extraordinaire appelée “Sinapsi”.

Toledo : la plus belle station du monde

Viennent ensuite Municipio puis Toledo, considérée par beaucoup comme la plus belle station d’Europe et l’une des plus belles du monde.

Avec l’œuvre Relative light de Robert Wilson, elle est illuminée par de extraordinaires jeux de lumière dans une gamme de bleus.

À ne pas manquer non plus : Dante, Museo, Materdei et les stations suivantes. Plus de 200 œuvres d’artistes contemporains à admirer avec un simple ticket de métro. Un parcours unique au monde, à ne pas manquer.

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Le long de la Via Duomo, aménagée au XIXe siècle, apparaît la majestueuse façade du Duomo de Naples, principalement dédié au culte de San Gennaro.

Riche en chapelles appartenant à de puissantes familles napolitaines, le Duomo est embelli par des peintures de Luca Giordano représentant les Apôtres, les Pères et les Docteurs de l’Église.

Pour les Napolitains, le Duomo est avant tout le lieu où se trouvent la Chapelle et le Trésor de San Gennaro.

Cela rappelle que le lien des Napolitains avec San Gennaro dépasse largement la simple dévotion au saint patron.

C’est un sentiment viscéral et partagé qui, au fil des siècles, a surmonté interdictions et restrictions, se renforçant toujours davantage.

Même si San Gennaro est considéré par l’Église comme un saint de “seconde catégorie”, il ne l’est pas pour les Napolitains.

La Chapelle de San Gennaro

La Chapelle et le trésor sont la preuve la plus immédiate et importante de cet amour pour “Face Jaune”, le nom par lequel les Napolitains appellent le saint en raison de sa statue la plus célèbre, en argent doré.

La Chapelle possède une grille de Cosimo Fanzago, des fresques du Dominiquin et des œuvres de Ribera.

Le Trésor de San Gennaro

Le Trésor de San Gennaro a finalement trouvé place dans un lieu adjacent au Duomo et rassemble reliques et objets précieux, devenus des oracles de foi.

Le Trésor comprend aussi des statues, chandeliers et divers objets en argent que les fidèles ont jalousement protégés lors des nombreux pillages de la ville.

Il témoigne de la manière dont les Napolitains considèrent San Gennaro comme une présence proche et réconfortante, comme un cher voisin auquel recourir dans les moments difficiles, mais aussi lorsque l’on a simplement envie de parler un peu.

Horaires d’ouverture et prix du billet pour le Trésor de San Gennaro à Naples

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À San Gregorio Armeno, c’est Noël toute l’année.

Toute l’année, même lorsqu’il fait chaud et que Noël est loin, les artisans sont à l’œuvre pour construire les crèches typiques en liège et les santons en terre cuite.

L’atmosphère de San Gregorio Armeno commence à se réchauffer en novembre, mais décembre est le mois où la rue est bondée à toute heure de la journée.

C’est pourquoi San Gregorio figure toujours dans la liste des choses à voir à Naples.

Chaque maître crèchiste sait parfaitement conseiller son client sur la signification, le symbole et l’usage de chaque santon.

Parler avec eux est un voyage dans les traditions de Naples et dans la gentillesse proverbiale des Napolitains.

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Fier et mélancolique, bercé par les vagues de la mer, le Castel dell’Ovo se dresse sur l’ancien îlot de Mégaride.

On y arrive depuis Piazza del Plebiscito en suivant l’horizon et le bruit de la mer.

Les légendes rivalisent pour s’approprier un peu de l’histoire du château : certains disent que son destin et celui de toute Naples étaient liés à l’intégrité d’un œuf jalousement gardé dans les souterrains ; d’autres soutiennent que le nom de la ville s’inspire de Parthénope, sirène échouée sans vie sur l’îlot de Mégaride.

N’oublions pas non plus Niccolò, l’homme-poisson qui apportait au roi les pierres précieuses situées dans les tunnels sous l’îlot.

La montée vers la partie haute du château offre des vues très suggestives, mais le plus bel endroit est certainement la Terrasse des canons, située dans la partie la plus élevée du château, d’où l’on jouit d’une vue magnifique sur le Golfe.

Le Borgo Marinari

Autour du Castel dell’Ovo, il ne pouvait y avoir qu’un village à la structure caractéristique et à l’atmosphère évocatrice :

le Borgo Marinari de Naples, construit pour loger les pêcheurs puis devenu, au fil des siècles, un lieu de cafés, de restaurants particuliers et de clubs nautiques.

Ce microcosme est d’une beauté surprenante, mais attention aux prix : même un café peut vous coûter cher.

Le plus beau front de mer du monde

En sortant du château, le front de mer vous attend, le plus beau du monde selon beaucoup.

Une promenade de quelques kilomètres avec la mer à gauche et les restaurants à droite, jusqu’à la Villa Comunale et l’Aquarium.

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Le Maschio Angioino, un œil sur le port et l’autre sur le siège du maire, domine de son regard toute Piazza Municipio et tourne son attention jusqu’au front de mer de Via Caracciolo.

Sous les Angevins, ce fut un très beau château et un centre culturel fréquenté par des artistes comme Giotto et des lettrés comme Pétrarque, tandis qu’avec les Aragonais il devint une forteresse imprenable.

Intéressante est l’histoire des prisons situées dans les souterrains, d’où les détenus disparaissaient inexplicablement.

Ce n’est que plus tard que l’on découvrit qu’un crocodile pénétrait dans les souterrains par une ouverture et emportait les prisonniers vers la mer, les faisant disparaître dans le néant.

Le Musée civique

Actuellement, le Maschio Angioino abrite le Musée civique et, surtout en été, accueille spectacles et événements culturels.

Le parcours muséal se déploie entre la Salle de l’Armurerie, la Chapelle Palatine ou de Santa Barbara, le premier et le deuxième étage de la courtine méridionale ainsi que la Salle Charles V et la Salle de la Loggia, qui accueillent manifestations et activités artistiques.

À ne pas manquer : la visite de la Chapelle Palatine du XIVe siècle, qui fut décorée de fresques par Giotto et ses élèves avec des scènes de l’Ancien et du Nouveau Testament.

À l’entrée du Maschio Angioino, n’oubliez pas de lever les yeux vers l’arc de triomphe, voulu par Alphonse d’Aragon pour célébrer sa conquête du Royaume de Naples en 1443.

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La Chartreuse de San Martino se trouve sur l’un des points les plus élevés de la ville.

Depuis le belvédère, on peut observer tout le golfe de Naples : un spectacle à couper le souffle.

D’ici, surtout après une journée de pluie, Naples se montre dans toute sa splendide explosion de couleurs, ruelles, ciel, terre et mer.

À l’intérieur de la chartreuse se trouve le Musée de San Martino, qui rassemble sculptures et tableaux napolitains des XVe et XVIe siècles.

Bien sûr, si vous êtes là-haut, une visite de la forteresse en forme d’étoile à cinq branches est incontournable : Castel Sant’Elmo, par lequel est passée l’histoire de Naples !

Pour ceux qui aiment la crèche napolitaine, la collection de San Martino est une étape obligatoire après San Gregorio Armeno.

La Crèche Cuciniello

À ne pas manquer : la Crèche Cuciniello, installée dans une grotte artificielle aménagée dans un ancien espace des cuisines de la Chartreuse : hommes, animaux, objets, cortège des Rois mages parlent de la Palestine mais représentent la Naples du XVIIIe siècle, dans les visages réalistes des santons, les boutiques et les vêtements.

Cette crèche est la collection de crèches italienne la plus complète et la plus importante.

Pendant la visite, vous trouverez d’autres points panoramiques d’où observer Naples étendue au bord de la mer. Comme le chante Pino Daniele : “Depuis San Martino tu vois toute la ville, le monde en poche et sans se dire un mot“.

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S’il y a un lieu qui représente vraiment l’âme de Naples et des Napolitains, c’est le Cimetière des Fontanelle, situé au cœur du Rione Sanità, entre Via Foria et la colline de Capodimonte.

Dans ce quartier en pleine renaissance, désormais considéré comme l’un des lieux tendance à voir en Italie, se trouve l’un des endroits les plus évocateurs de Naples.

Le Cimetière des Fontanelle est un ossuaire séculaire qui rassemble plus de 40 000 restes humains.

Mais jusqu’ici, rien d’extraordinaire : ce qui frappe, c’est qu’ici les ossements sont exposés à la dévotion et aux soins des Napolitains, au point que les observer pendant leur visite illustre le rapport qu’ils entretiennent avec la religion, la mort, les défunts, le destin, le loto et la chance.

Une visite au Cimetière des Fontanelle raconte Naples et les Napolitains, et aide à comprendre l’esprit de ce peuple bien mieux que de longs discours.

Les Napolitains dévoués à ce lieu choisissent un crâne, lui donnent un nom — s’il n’en a pas déjà un —, le nettoient, lui parlent et, dans certains cas, lui construisent un petit autel avec fleurs, cierges et chapelets.

À partir de ce moment, ils prient pour l’âme à laquelle appartenaient ces ossements, lui demandant de l’aide dans la vie quotidienne : santé, travail, numéros du loto.

Ces âmes sont appelées “pezzentelle” parce qu’il s’agit des restes de Napolitains pauvres, enterrés ici et là dans la ville et qui, après de nombreux déplacements, ont finalement trouvé paix et compagnie en ce lieu.

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Le Real Teatro San Carlo est l’un des plus grands théâtres italiens et l’un des plus anciens d’Europe.

Avec de nombreux autres lieux de Naples, il est reconnu par l’UNESCO comme Patrimoine de l’humanité.

Comme d’autres dynasties européennes, le roi Charles de Bourbon en ordonna la construction en 1737 pour démontrer sa puissance.

Le résultat de cet égocentrisme royal fut un cadeau à la ville de Naples : un théâtre merveilleux, apprécié dans le monde entier.

Le projet fut confié à l’architecte Giovanni Antonio Medrano qui, en seulement 8 mois après le début des travaux, livra le théâtre déjà achevé et prêt pour les spectacles.

Un travail extraordinaire si l’on considère que le San Carlo possède 184 loges plus une loge royale, pour accueillir 1 379 personnes.

Bien sûr, le roi Charles fit construire une porte derrière la loge royale pour aller et venir du proche Palais Royal sans avoir à passer par la rue.

Au fil des siècles, le San Carlo a subi plusieurs retouches pour améliorer l’acoustique et la scénographie, jusqu’à obtenir cet effet qui dure encore aujourd’hui et qui enchanta aussi l’écrivain français Stendhal :

“Les yeux sont éblouis, l’âme ravie”. Le même effet qu’il produit sur quiconque visite le San Carlo comme touriste ou comme spectateur.

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Juste en face du San Carlo se trouve l’une des quatre entrées de la Galerie Umberto I de Naples. En admirant sa majesté, il est difficile de croire qu’elle a été construite en seulement 3 ans.

Commencée en 1887 et achevée en 1890, elle fut construite dans les mêmes années où, à Paris, Gustave Eiffel réalisait sa célèbre Tour Eiffel.

Depuis son inauguration, la Galerie Umberto I de Naples a joué son rôle de lieu “mondain” de Naples.

C’est ici que se sont rencontrés pendant des siècles les artistes de la tradition napolitaine, chanteurs et meneuses de revue, leurs agents et les impresarios des théâtres. Une tradition qui dure encore aujourd’hui.

Aujourd’hui encore, la Galerie est un point de repère pour les Napolitains et les touristes : elle se trouve le long de Via Toledo et à quelques pas du San Carlo et de Piazza Plebiscito, ce qui en fait un lieu idéal pour un café, une douceur ou un peu de shopping coûteux !

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Commençons par le merveilleux cloître majolique, une véritable oasis de paix en plein centre de Naples.

Si vous êtes fatigué de marcher — Naples possède l’un des plus grands centres historiques du monde ! — accordez-vous une pause dans ce splendide cloître à côté de l’Église de Santa Chiara : vous ne le regretterez pas !

Bien sûr, ne manquez pas une visite de la basilique, l’exemple le plus important et significatif de l’architecture gothique à Naples.

Malheureusement, le 14 août 1943, Naples subit le bombardement aérien le plus violent depuis le début de la guerre.

Le Complexe de Santa Chiara

La blessure la plus dévastatrice fut précisément la destruction du complexe médiéval de Santa Chiara, réduit à un amas de pierres et de poussière.

Mais les Napolitains ne se sont pas résignés à sa disparition : il ne restait debout que les murs périmétraux, la façade avec la rosace et le portail, mais le complexe fut entièrement restauré et possède aujourd’hui son aspect médiéval originel, fascinant et élégant, même s’il ne conserve plus certaines de ses œuvres d’art inestimables.

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Sur Piazza Monteoliveto, à quelques mètres de la très centrale Via Toledo, se trouve le Complexe monumental de Sant’Anna dei Lombardi.

À chaque coin de Naples, on tombe sur une petite perle, et Sant’Anna dei Lombardi en fait partie.

Le complexe mérite une visite au même titre que les attractions les plus connues, pour sa beauté architecturale et surtout pour les savoir-faire artistiques florentins de la Naples du XVIe siècle.

À l’intérieur de l’église, on trouve une nef unique avec un plafond à caissons en bois et une série de chapelles latérales surmontées de coupoles, parmi lesquelles la Chapelle Piccolomini et la Chapelle de Marino Correale.

Au fil du parcours, on rencontre des œuvres de Vasari, d’un jeune Michel-Ange et d’élèves de différentes écoles de la Renaissance ayant travaillé à Naples. Voyons les points forts du complexe.

La Sacristie de Vasari

Commençons par la Sacristie décorée de fresques par Giorgio Vasari, d’une grande beauté. Attardez-vous sur la voûte où est représentée la sphère céleste avec les constellations et les iconographies des vertus.

D’une dramaturgie et d’un pathos uniques, le Compianto sul Cristo Morto de Guido Mazzoni est un chef-d’œuvre de la sculpture de la Renaissance. À signaler également le chœur en bois et l’autel de l’Annonciation.

La Crypte des Abbés sera une agréable surprise : nous vous conseillons d’ajouter le supplément de quelques euros au billet d’entrée pour la visiter.

Il s’agit de l’Hypogée, le fleuron de cette expérience. La visite se fait avec un guide qui explique les “scolatoi”, où avait lieu la “scolatura” des cadavres des abbés, ainsi que la série de fresques bien conservées, notamment celle représentant “Le Calvaire”.

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Beaucoup ignorent qu’à Naples reposent en paix deux grands protagonistes de la poésie italienne : Giacomo Leopardi et Virgile, à quelques mètres l’un de l’autre.

Nous sommes hors du centre historique, non loin du front de mer et déjà en direction du quartier très peuplé de Fuorigrotta, où se trouve le stade Maradona.

Nous sommes dans une zone très fréquentée, à l’entrée d’un vieux et triste tunnel où passent chaque jour des dizaines de milliers de voitures.

Mais cela ne doit pas décourager, car on peut y visiter quelques joyaux d’art et d’histoire : les tombes de Virgile et Leopardi se trouvent près de l’entrée de la Crypta Neapolitana.

Selon la légende, c’est Virgile lui-même, considéré à Naples comme un magicien, qui aurait creusé la Crypta en une seule nuit.

Ce long tunnel reliait Naples aux Champs Phlégréens. C’est au même endroit que repose Virgile, comme le rappelle l’inscription contenant une phrase de Pétrarque.

La tombe de Giacomo Leopardi

À quelques mètres se trouve le sépulcre d’un autre grand poète italien, Giacomo Leopardi, mort à Naples et reposant ici, et non dans sa ville natale de Recanati comme beaucoup le croient.

L’Église de Piedigrotta

À ne pas manquer également : une visite à la proche église de la Madonna di Piedigrotta, pas la plus belle ni la plus touristique, mais très aimée des Napolitains parce qu’elle abrite une Vierge faisant l’objet d’un culte populaire, de légendes et même d’une fête historique napolitaine.

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Dans le Rione Sanità, on peut visiter les Catacombes de San Gennaro, une expérience que nous recommandons pour comprendre le lien étroit entre ces souterrains et le saint patron.

Les Catacombes de San Gennaro ont des origines très anciennes : on raconte qu’avant de devenir le grand ossuaire de la communauté chrétienne, elles furent la propriété privée d’une noble famille.

Le site se développe sur deux niveaux : la catacombe inférieure et la catacombe supérieure.

Le cœur de la catacombe inférieure est la Basilique hypogée de Sant’Agrippino, où se trouvait historiquement la tombe contenant les dépouilles du saint.

Admirez l’ancien autel et le grand bassin baptismal.

La catacombe supérieure, quant à elle, est connue pour avoir accueilli la tombe de San Gennaro — dont les reliques sont aujourd’hui dans le Duomo de Naples — avant de devenir la “Crypte des Évêques”.

Quelques curiosités : plus de 3 000 sépultures ont été identifiées jusqu’à aujourd’hui ; de plus, le tuf des catacombes a été utilisé pour construire les murs de célèbres édifices de la ville comme la Basilique de Santa Chiara, l’Église de San Domenico Maggiore et Castel dell’Ovo.

La visite des Catacombes de San Gennaro est entièrement dépourvue de barrières architecturales, donc accessible à tous.

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Une excursion au Vésuve est une expérience que nous conseillons de faire au moins une fois dans sa vie lorsque l’on visite Naples et ses environs.

Non seulement pour l’émotion de monter au sommet de l’un des volcans actifs les plus célèbres du monde, mais aussi pour la vue imprenable sur toute la côte et la ville.

L’excursion se déroule sur le réseau de sentiers du Parc National du Vésuve.

Il existe 11 parcours signalés par une signalétique spécifique ; le plus célèbre est le Sentier n°5 “Il Gran Cono”, qui part du Piazzale del Parco.

Il existe essentiellement deux options pour arriver au Vésuve : en voiture de façon autonome ; dans ce cas, il n’est pas possible de se garer sur l’esplanade du Parc, il faut laisser la voiture dans l’un des parkings municipaux le long de la route provinciale puis continuer avec la navette pour quelques euros.

En alternative, on peut participer à une excursion organisée avec départ du centre de Naples et transport inclus.

Dès l’esplanade, vous pourrez profiter de la vue sur les montagnes environnantes. Levez les yeux et admirez depuis cette perspective le parcours en montée qui vous attend et vous mènera jusqu’au sommet du cratère.

La montée au volcan n’est pas particulièrement difficile.

L’excursion se déroule en compagnie de guides qualifiés qui expliquent l’histoire, les curiosités et l’évolution du Vésuve depuis 79 apr. J.-C., date de l’éruption catastrophique qui détruisit Pompéi et Herculanum.

Il est essentiel de toujours suivre les instructions des guides et de porter des vêtements confortables.

Il est conseillé d’apporter une casquette et de la crème solaire, surtout pendant la saison estivale.

Parmi les sentiers du Parc National du Vésuve fréquentés par les amateurs de randonnée, signalons la Valle dell’Inferno, particulièrement suggestive car elle traverse un bois et une pinède, habitat d’une grande variété de plantes et d’espèces animales.

Intéressant également, le parcours en boucle du Monte Somma, dont le sommet culmine à plus de 1 100 mètres d’altitude. Tous deux offrent des panoramas d’une grande beauté.

Horaires, prix des billets et autres informations pour l’excursion au Vésuve

Horaires d’ouverture :
De novembre à février : de 9h à 15h
Mars et octobre : de 9h à 16h
Avril, mai, juin et septembre : de 9h à 17h
Juillet et août : de 9h à 18h

Billet : 10 euros ; réduit 8 euros (moins de 25 ans).
Il n’y a pas de billetterie sur place ; les tickets pour la visite du Vésuve et pour le parking peuvent être achetés UNIQUEMENT en ligne. La visite se déroule dans un créneau horaire précis, indiqué sur le billet.

Comment arriver : Ceux qui arrivent en train à la Gare Centrale-Piazza Garibaldi devront continuer avec la Circumvesuviana jusqu’à la station Ercolano-Scavi. De là partent les navettes ou, en alternative, les taxis pour le Vésuve.

Site officiel du Parc du Vésuve

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L’itinéraire proposé sur cette page suffit pour couvrir de 3 jours à une semaine à Naples.

Celui qui parvient à le faire plus vite est entraîné pour le marathon, mais il perdra certainement le plaisir d’explorer calmement une ville complexe comme Naples.

S’il vous reste encore du temps, les environs de Naples offrent certains des plus beaux lieux de Campanie et d’Italie.

Commençons par les trois îles du Golfe : Capri, Ischia et la Capitale italienne de la culture 2022, Procida.

Pour Ischia et Procida, on peut aussi embarquer depuis Pozzuoli, l’antique Puteoli, important port de la Rome antique et écrin de témoignages historiques méconnus de la plupart : le Rione Terra, le Macellum et le troisième plus grand amphithéâtre d’Italie.

Pozzuoli se trouve au cœur des Champs Phlégréens, la “Terre ardente”, entrée des Enfers chantée par Virgile.

À 1 heure de Naples se trouve Pompéi, tandis qu’en descendant un peu plus au sud, on rencontre successivement la Côte Sorrentine, la Côte Amalfitaine puis le Cilento. Bref, il y a de quoi visiter pendant au moins un mois !

M

Si vous avez goûté la pizza ailleurs en Italie et que vous avez été déçu, vous l’avez bien cherché !

La pizza est un bien exclusivement napolitain. Beaucoup font passer d’improbables tartes rondes, basses et salées pour de la pizza napolitaine.

Mais la vraie pizza est faite avec peu d’ingrédients et respecte des lois presque divines. Eau, farine, sel et levure pour une pâte fine aux bords hauts et savoureux.

Malgré les variantes, toutes rigoureusement hypercaloriques, la pizza originale est la “Margherita”, inventée par le pizzaiolo Raffaele Esposito en l’honneur de la Reine.

Esposito la garnit de tomate, mozzarella, huile et basilic, inventant l’un des plats les plus savoureux, patriotiques et enviés du monde.

À Naples, la pizza est excellente partout : si vous voulez trouver un endroit où l’on mange mal, ce ne sera pas facile.

Bien sûr, la cuisine napolitaine ne se résume pas à la pizza : c’est quelque chose d’extraordinaire, une véritable symphonie de saveurs, de couleurs et de calories.

Pensez à un plat : il est presque certain qu’il est né à Naples. Spaghetti, ragù, lasagnes, pâtes aux fruits de mer, fritures de poisson, braciole et soffritto, tartes salées et sucrées, desserts, babà, struffoli, pastiere et puis… et puis… Asseyez-vous et savourez.

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Ceux que nous avons conseillés sont quelques-uns des lieux visités, bien sûr, par la masse de touristes qui assaille Naples surtout à Noël et au printemps. Si vous avez d’autres jours à passer en ville, nous vous conseillons aussi l’Jardin Botanique, l’un des plus grands et des plus beaux du monde ; Villa Pignatelli dans la zone du front de mer et le proche Musée MADRE ; à ne pas manquer non plus, la Villa Floridiana avec le Musée de la Céramique dans le quartier du Vomero.

H

Ces dernières années, Naples est devenue une destination touristique en forte croissance. Partout dans le centre historique sont apparus de petits hôtels et Bed and Breakfast.

Les prix restent encore assez bas et l’accueil chaleureux et authentique des Napolitains attire chaque année des millions de touristes dans la ville.

Pour une chambre dans un hôtel 3 étoiles, les prix commencent à 50 euros par nuit, tandis qu’ils montent nettement pour les hôtels les plus exclusifs et panoramiques du front de mer.

La ville est particulièrement fréquentée pendant les ponts de printemps, tous les week-ends, à Noël ainsi qu’en été et en automne.

Il est conseillé de réserver à l’avance pour trouver les meilleurs hébergements à des prix acceptables.

Si vous cherchez un hôtel, nous vous conseillons de choisir parmi ceux proposés par Booking.com. On y trouve environ 700 hôtels avec prix, photos et commentaires de voyageurs qui y ont séjourné avant vous.
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