Que faire et voir à Vérone

On ne peut pas penser à Vérone sans l’imaginer comme le décor tragique de l’histoire d’amour de Roméo et Juliette. Le drame de Shakespeare a certainement contribué à la renommée de la ville vénitienne : une grande partie de l’économie de Vérone repose sur ce « tourisme romantique », qui trouve son point culminant sous le célèbre balcon de Juliette.

Et pourtant, réduire Vérone à la ville de Roméo et Juliette a longtemps caché d’autres beautés de cette cité, que l’on ne surnomme pas par hasard la « Porte de l’Italie », car elle offre à ceux qui arrivent du nord un avant-goût du visage, de la beauté et de l’âme de notre pays.

Un concentré de témoignages artistiques, historiques et culturels plongés dans l’atmosphère suggestive de ruelles et de places, complété par les saveurs d’une cuisine traditionnelle et locale.

Si vous aimez regarder au-delà du fameux balcon, nous vous proposons un parcours entre les lieux célèbres de Vérone, les spécialités typiques et les plaisirs de la ville, pour vous laisser séduire par une cité dont le charme vous donnera envie de revenir.

Pour visiter Vérone, nous vous conseillons d’acheter la VeronaCard, disponible en deux versions : 20 euros pour 24 heures et 25 euros pour 48 heures.

Avec la VeronaCard, l’entrée est gratuite dans les lieux suivants : Musée de Castelvecchio, Musée des fresques G. B. Cavalcaselle près de la Tombe de Juliette, Galerie d’Art Moderne Achille Forti, Maison de Juliette, Musée d’Histoire Naturelle, Amphithéâtre Arena et Musée Archéologique du Théâtre Romain.

Voici donc ce qu’il faut voir à Vérone pendant un week-end ou un court séjour.

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L’Amphithéâtre romain, mieux connu sous le nom d’« Arena », est, avec Roméo et Juliette, le symbole qui rend Vérone célèbre dans le monde entier et la première chose que les touristes choisissent de voir dès leur arrivée en ville.

Probablement construite autour du Ier siècle, l’Arena, comme tous les amphithéâtres, accueillait les spectacles de gladiateurs.

C’était le quatrième amphithéâtre après le Colisée de Rome, celui de Capoue et celui de Milan, avec une structure solide et imposante dont l’extérieur était revêtu de briques et de pierre de Vérone, créant un éclatant effet chromatique.

L’intérieur des Arènes de Vérone

À l’intérieur, le mouvement concentrique des gradins produit sur les spectateurs une impression singulière de majesté.

Son nom vient de la « rena », le sable qui recouvrait la partie centrale où se déroulaient les spectacles. Elle pouvait accueillir jusqu’à 30 000 spectateurs, tout en laissant un vaste espace de mouvement à ceux qui se produisaient. Grandiose scène de grandes représentations musicales, l’Arena continue de préserver sa fonction millénaire, même si les spectacles sont aujourd’hui bien moins sanglants !

Horaires et billet des Arènes de Vérone

Horaires d’ouverture : du mardi au dimanche de 9 h à 19 h, dernière entrée à 18 h 30.
Fermé le lundi
Prix du billet : 10 €. Gratuit avec la Verona Card.
Comment arriver : Piazza Bra, en plein centre historique.

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Vérone est le théâtre où s’est consumée la tragique histoire d’amour de Roméo et Juliette, rendue immortelle par la plume de William Shakespeare. Dans un édifice du XIIIe siècle situé dans le centre historique,

les Véronais ont reconnu la maison des Capulet : la légende rejoint la réalité en y trouvant ses repères.

Une splendide façade recouverte de briques, avec un portail de style gothique, conduit les visiteurs vers l’intérieur : dans la cour se trouve une statue en bronze de Juliette et le très célèbre balcon qui aurait vu naître l’amour entre les deux jeunes gens.

Le célèbre balcon de Juliette

On visite la cour, le rez-de-chaussée, le premier étage avec le balcon de Juliette et le deuxième étage avec la chambre où est exposé le lit créé pour le film Roméo et Juliette de Zeffirelli.

La maison de Juliette est une étape incontournable, même très touristique, pour ceux qui veulent découvrir les lieux ayant inspiré l’histoire d’amour par excellence. Que vous croyiez ou non à la légende, cela reste l’une des choses à voir absolument à Vérone.

La maison de Roméo

La Maison de Roméo, aujourd’hui résidence privée, a eu moins de chance. Elle se trouve à peu de distance des Arche Scaligere, voir point 8.

Sur la façade gothique, une inscription dit : « Oh ! Où est Roméo ?… Tais-toi, je me suis perdu moi-même : je ne suis pas ici et je ne suis pas Roméo, Roméo est ailleurs » (Acte 1, scène 1).

La tombe de Juliette

La Tombe de Juliette se trouve dans un ancien couvent de frères capucins du XIIIe siècle, Via del Pontiere, 35. Elle se visite du mardi au dimanche de 8 h 30 à 19 h 30, et le lundi de 13 h 30 à 19 h 30. Billet plein tarif : 4,50 €.

Horaires d’ouverture et prix du billet de la Maison de Roméo et Juliette

Horaires d’ouverture : du mardi au dimanche de 9 h à 19 h
(dernière entrée à 18 h 30)
du mardi au dimanche de 9 h à 19 h
(dernière entrée à 18 h 30)
fermé le lundi
Prix du billet : 6 €. Gratuit avec la Verona Card.
Comment arriver : Via Cappello 23, en plein centre historique.

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La légende raconte que lors de la crue de l’Adige en 589, qui submergea Vérone, l’eau s’arrêta sur le seuil de cette église bâtie sur le lieu de sépulture de l’évêque Zénon. Saint Zénon, d’origine africaine, fut le huitième évêque de Vérone, vers 362-380, et convertit la ville au christianisme.

L’église San Zeno Maggiore est l’un des plus grands exemples de l’architecture romane en Italie et son aspect actuel semble remonter au XIIe siècle.

Le Retable de San Zeno

En plus de conserver le corps du saint, l’église est riche en sculptures et peintures du XIIe au XVIe siècle. Parmi elles, une attention particulière revient au Retable de San Zeno d’Andrea Mantegna, premier exemple de « conversation sacrée » avec, au centre, la Vierge à l’Enfant.

De gauche à droite, on reconnaît saint Pierre avec les clés, saint Paul avec l’épée, saint Jean l’Évangéliste avec son vêtement rosé, saint Zénon en habits d’évêque, saint Benoît en habit monastique, saint Laurent avec le gril, saint Grégoire le Grand vêtu en pape et saint Jean-Baptiste avec l’habit typique d’ermite du désert.

On comprend qu’il s’agit d’une conversation parce que les directions des regards et les gestes donnent l’impression que les saints parlent entre eux.

Horaires et billet de l’église San Zeno à Vérone

Horaires d’ouverture

Du lundi au vendredi de 10 h à 13 h et de 14 h 30 à 18 h.
Samedi de 10 h à 18 h
Dimanche de 13 h à 18 h.

Prix du billet : gratuit, mais une contribution volontaire de 3 € est demandée.
Comment arriver : Piazza San Zeno, centre historique.

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Un marché coloré de fruits et légumes, avec sa rangée de parasols, entouré de bâtiments et monuments historiques : voilà la principale caractéristique de Piazza delle Erbe, la plus ancienne place de Vérone, où les édifices médiévaux ont peu à peu remplacé ceux de l’époque romaine.

C’est le lieu où l’on saisit le mieux le côté le plus populaire et vivant de la ville, sans renoncer à la dimension culturelle de votre séjour.

Pendant le marché, le samedi et le dimanche, elle devient le salon de la ville, où les Véronais se retrouvent pour faire leurs courses ou pour le rituel de l’apéritif du soir.

Les palais de Piazza delle Erbe

Sur la place donnent le Palazzo del Comune, la Torre dei Lamberti, la Casa dei Giudici et les maisons des Mazzanti. Sur le côté le plus court se trouve le baroque Palazzo Maffei, enrichi de plusieurs statues de dieux grecs : Jupiter, Hercule, Minerve, Vénus, Mercure et Apollon.

La Maison des Marchands

La Maison des Marchands, ou Domus Mercatorum, est magnifique. Elle abrite aujourd’hui la Banca Popolare di Verona. Sur la place se trouve la fontaine appelée « Madonna Verona », qui dispute l’attention au Capitello, également appelé Tribune et, à tort, Berlina.

Il existait déjà au XIIIe siècle, lorsque les podestats s’y asseyaient pour la cérémonie d’installation, ainsi que les préteurs avant leur entrée en fonction.

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Palazzo Maffei se trouve sur Piazza Erbe, à deux cents mètres de la Maison de Juliette. L’édifice, restauré dans les règles de l’art, vaut déjà à lui seul la visite. Il remonte au XVIIe siècle et compte parmi les plus scénographiques de Vérone. La collection est exceptionnelle par la variété et la beauté des œuvres présentées. À ne manquer sous aucun prétexte et à inclure parmi les choses à voir lors d’une visite de Vérone.

La Maison-Musée de Palazzo Maffei abrite plus de 350 œuvres réunies en plus de 50 ans par le collectionneur et mécène Luigi Carlon. On passe de l’art ancien à l’art contemporain, des peintures aux sculptures, jusqu’aux meubles d’époque.

La section consacrée aux chefs-d’œuvre de la peinture du XXe siècle est particulièrement intéressante. Parmi les artistes, citons Giacomo Balla, Lucio Fontana, De Chirico, Burri et Morandi. On y trouve aussi des œuvres de Magritte, Duchamp et Picasso. Une section est dédiée aux objets d’art : meubles, verres et céramiques, vases orientaux.

Sur réservation, des visites guidées organisées par groupes de 15 personnes à la fois sont disponibles. Une option que nous conseillons à ceux qui disposent de peu de temps, afin d’approfondir l’esprit de la collection sans passer à côté de l’essentiel.

Si vous décidez au contraire de visiter le palais en autonomie, nous vous suggérons de consacrer au moins deux heures à la visite pour avoir une vision assez complète du parcours muséal. Avec un petit supplément, cela vaut la peine de monter sur la terrasse panoramique de Palazzo Maffei pour admirer Piazza Erbe et Vérone depuis un point de vue remarquable.

Horaires, jours d’ouverture et prix du billet pour Palazzo Maffei

Horaires d’ouverture : lundi, jeudi, vendredi, samedi et dimanche de 10 h à 18 h.
Fermé : mardi et mercredi, 25 décembre et 15 août.

Prix du billet : plein tarif 14 euros, 15 avec accès à la terrasse. Les billets peuvent être achetés en ligne ou sur place à la billetterie.
Tarif réduit : plus de 65 ans : 13 euros ; jeunes de 11 à 26 ans : 6 euros ; enfants de 6 à 10 ans : 3,50 euros

Comment arriver : à pied, Piazza delle Erbe.
Bus : lignes 11 -12 -13 ou lignes 21-22-23-24-41-42

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Le fleuve Adige traverse Vérone et la coupe en deux : les ponts ont donc toujours joué un rôle essentiel pour la ville. Aujourd’hui, il en existe 7 qui ont partagé le même destin : détruits par les nazis en retraite, puis reconstruits dans les années suivantes.

Le plus ancien de tous est le Ponte di Pietra, d’époque romaine, qui relie encore aujourd’hui le Théâtre Romain au centre-ville.

Heureusement, les blocs de pierre et les briques projetés dans le lit du fleuve par l’explosion furent récupérés et utilisés pour reconstruire le pont de manière très fidèle à l’original.

L’autre pont emblématique est le pont Scaligero, juste en face de Castelvecchio. Construit dans la seconde moitié du XIVe siècle avec 3 arches inégales, il subit le même sort que le Ponte di Pietra et fut, comme lui, reconstruit en 1951 avec les pierres et briques originales récupérées au fond de l’Adige.

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Le pouvoir administratif de Vérone s’est toujours concentré sur cette belle place, entourée de bâtiments monumentaux reliés entre eux par des portiques et des arcades.

Au centre de la place, la grande statue de Dante attire immédiatement le regard : il trouva refuge à Vérone juste après son exil de Florence.

On entre sur la place par l’Arco della Costa et l’on trouve aussitôt, sur la gauche, la façade de la Domus Nova. En poursuivant dans le sens des aiguilles d’une montre, on rencontre la Loggia del Consiglio et le Palazzo degli Scaligeri, seigneurs de Vérone de 1260 à 1387.

Vient ensuite le Palazzo del Capitanio, avec sa tour d’angle qui domine la place, relié par une arche au Palazzo della Ragione. Par l’arche, on accède à la cour du Mercato Vecchio, avec la splendide Scala della Ragione. Depuis la Torre dei Lamberti, on admire un magnifique panorama sur la place et les toits de Vérone.

Presque sur une petite place à part se trouve l’église Santa Maria Antica, dans la cour de laquelle s’élèvent les Arche Scaligere. Ce suggestif complexe funéraire est un exemple extraordinaire de l’architecture gothique en Italie.

Les Arche furent édifiées pour accueillir les dépouilles de certains représentants de la famille della Scala. Celles de Cangrande I, Mastino II et Cansignorio se distinguent par leur monumentalité et leurs décorations.

8Piazza Brà est l’une des plus grandes places d’Europe, dominée par la silhouette de l’Arena et enrichie de plusieurs palais historiques. La place tire son nom du terme allemand breit, qui signifie large.

Le liston où les Véronais aiment se promener

Sur Piazza Brà se trouve le liston, le dallage en marbre rose de la Valpolicella, le même que celui utilisé pour construire l’Amphithéâtre romain. Sur le liston , les Véronais aiment se retrouver, se promener et discuter, avant de s’asseoir aux tables des cafés pour prendre un café ou un apéritif.

Une tradition ancienne, puisque Goethe écrivait déjà dans son essai Voyage en Italie : « sur le large pavé de la Bra, une foule de gens marchait ». Outre l’Arena, la place est bordée par le Palazzo della Gran Guardia, lieu d’expositions et d’événements, et par le Palazzo Barbieri, siège de la Mairie de Vérone.

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Cangrande II della Scala voulut la construction de Castelvecchio afin de disposer d’une forteresse contre les dangers extérieurs pouvant venir du pont, mais aussi contre d’éventuels soulèvements de la population de Vérone à la suite des luttes internes de la famille Scaliger.

Le Ponte Scaligero auquel il est relié projetait en effet le château au-delà du fleuve, garantissant une voie de fuite vers la campagne. Comme le pont, le château a lui aussi connu des fortunes diverses.

Après la chute des Scaligeri, il fut utilisé par les Vénitiens comme dépôt d’armes, puis devint une caserne sous la domination française et autrichienne. La restauration de 1926 supprima les éléments militaires et ajouta des références au gothique tardif et à la Renaissance.

Castelvecchio possède deux noyaux : à droite se trouvent la grande cour et la place d’armes ; à gauche, la résidence scaligère où habitaient les seigneurs, avec une cour plus étroite et une double enceinte.

Au centre, la haute Torre del Mastio, depuis laquelle on accède au Ponte Scaligero sur l’Adige. Aujourd’hui, le château abrite un musée avec des œuvres d’art médiéval, Renaissance et moderne.

Le musée n’est pas très grand, mais il conserve au moins 20 chefs-d’œuvre : parmi eux, la Sainte Famille de Mantegna, le Garçon avec un dessin de poupée de Caroto, le Portrait de femme de Rubens, la Madone aux cailles attribuée à Pisanello, le Saint Jérôme pénitent de Bellini et beaucoup d’autres.

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En 1801, avec l’arrivée des Français dans la ville, Vérone fut divisée en deux : sur la rive gauche de l’Adige se trouvaient les Autrichiens, tandis que sur la rive droite étaient installées les troupes de Napoléon. Il semble que ce soit Bonaparte lui-même qui rebaptisa, de manière méprisante, cette partie de Vérone du nom de « Veronette », c’est-à-dire la Vérone inférieure. Ce quartier de Vérone a vécu pendant des siècles de moulins, tanneries, filatures et autres activités liées à l’eau.

Après plus d’un siècle d’abandon, la Veronetta a repris son développement à partir des années 1970 et elle est aujourd’hui un quartier typiquement véronais, celui de la « vieille Vérone », pourrait-on dire.

Ateliers d’artisans, artistes, restaurants en font un quartier très vivant, alternatif par rapport au shopping touristique de la rive droite.

Le Théâtre Romain de Vérone

Les monuments et les choses à voir ne manquent pas à mesure que l’on grimpe le long du Colle San Pietro et que le panorama devient magnifique. D’abord, les vestiges du merveilleux Théâtre Romain, construit au Ier siècle av. J.-C., avant même la plus célèbre Arena. Le théâtre accueille chaque été des festivals et des spectacles incontournables.

Au Théâtre Romain est associé le Musée Archéologique, qui rassemble de précieux vestiges de l’époque romaine antique ainsi que d’intéressantes expositions temporaires thématiques.

Castel San Pietro

Au-dessus du Théâtre Romain se trouve Castel San Pietro, une forteresse que l’on rejoint par une belle promenade à pied ou en funiculaire, avant de profiter d’un café en terrasse. Le joyau de la Veronetta est le Jardin Giusti avec son palais nobiliaire : un merveilleux espace vert à l’italienne qui, au fil des siècles, a fasciné les voyageurs venus de toute l’Europe.

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L’itinéraire proposé dans cette page suffit pour passer 3 jours à Vérone, la visiter tranquillement et l’apprécier. Mais s’il vous reste encore un peu de temps, les environs de Vérone offrent l’occasion de découvrir des villages, de l’histoire et de la nature.

La première pensée va tout de suite au lac de Garde, non seulement sur la rive véronaise, mais aussi sur les rives bresciane et trentine.

Un itinéraire qui permet de passer des eaux thermales de Sirmione au surf à Torbole, des atmosphères élégantes de Riva del Garda aux excursions en montagne, en quelques kilomètres seulement.

À moins d’une heure de route de Vérone se trouve Mantoue , avec deux villages à ne pas manquer : Castellaro Lagusello et Borghetto sul Mincio. Dans les environs, ne manquez pas non plus le Parco Sigurtà, l’un des plus beaux jardins du monde.

Toujours à une heure de route, vous trouverez deux des plus belles villes d’art de Vénétie : Vicence et Padoue, sans oublier qu’avec un peu plus de route, on arrive à Venise !

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Vérone possède une tradition culinaire séculaire, héritée des cuisines des seigneurs locaux et aujourd’hui perpétuée par les restaurants et les trattorias. Pas seulement du riz et de la polenta, mais aussi des spécialités peu connues hors du territoire local, à goûter absolument :

la « pearà », par exemple, du bœuf bouilli accompagné d’une sauce au pain, poivrée et au fromage ; la « pastisada de caval », un ragoût de viande de cheval qui accompagne les gnocchi locaux ; ou encore les « paparele », des tagliatelles avec petits pois et haricots.

À essayer aussi, la Renga de Parona de Vérone, à base d’anchois.

Les desserts de Vérone

Parmi les desserts, citons le Pandoro, connu dans le monde entier, le nadalìn, en forme d’étoile à huit branches, et le mandorlato de Cologna Veneta.

Les vins de Vénétie

N’oublions pas non plus que Vérone est la première province italienne pour la production de vins D.O.C. : ne manquez donc pas d’accompagner votre repas d’un agréable Bardolino ou d’un Valpolicella plus corsé.

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Fascinante et romantique, Vérone est le deuxième centre de Vénétie pour l’afflux touristique italien et international.

Le territoire, avec la province et le lac de Garde, accueille chaque année un grand nombre de touristes. Pour répondre à cette tendance, la ville propose une offre d’hôtels et de bed & breakfast, mais aussi d’auberges de jeunesse et d’agritourismes confortables, et certainement moins coûteux.

Les prix sont en moyenne élevés et il peut être difficile de trouver une chambre à bon prix au printemps, surtout pendant les ponts, les fêtes de Noël et les événements musicaux aux Arènes.

Le conseil est de réserver longtemps à l’avance pendant ces périodes. Les prix d’un hôtel 3 étoiles dans le centre commencent à 70 euros, mais peuvent augmenter fortement pour les établissements plus luxueux ou dans les zones les plus monumentales.

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