Que faire et que voir à Venise : 10 lieux incontournables

Il y a deux façons de visiter Venise : suivre le flot des touristes pressés qui, en quelques heures, parcourent un itinéraire tout tracé choisi par environ 20 millions de personnes chaque année, ou sortir de ce parcours et essayer de découvrir une Venise moins carte postale.

Nous pensons que l’on peut faire les deux : arriver à pied sur la place Saint-Marc, savourer la joie de se trouver là, dans ce lieu vu tant de fois en photo, ou monter sur le pont du Rialto pour admirer le Grand Canal et se battre avec la foule afin de prendre une photo souvenir.

Mais aussi dépasser les clichés sur Venise pour découvrir qu’il existe des lieux extraordinaires même dans une ville qui, en elle-même, sort de l’ordinaire. Et cela n’est possible qu’en entrant dans les palais, sans se limiter à en observer les façades.

C’est ce qui arrive lorsque l’on entre dans les Gallerie dell’Accademia, dans la Scuola Grande di San Rocco ou dans l’église des Frari : on y découvre des œuvres magnifiques et des architectures d’une grande finesse, qui racontent la véritable histoire de Venise, trop souvent éclipsée par un tourisme de carte postale. Dans cette page, nous vous conseillons les 10 choses à voir absolument à Venise pendant un week-end ou un séjour plus long. C’est une sélection forcément limitée, mais nous pensons qu’elle rassemble le meilleur.

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La place Saint-Marc est le premier lieu qui vient à l’esprit lorsque l’on parle de Venise. La grande place où se dresse la basilique, avec les pigeons en attente de quelques miettes, est sans doute l’image la plus célèbre de Venise.

Avant l’arrivée des reliques de saint Marc et la construction de la basilique qui s’ensuivit, cet espace n’était qu’un grand potager, traversé par le rio Batario, ensuite comblé sur ordre du doge Vitale II Michiel.

La place Saint-Marc est le seul vaste espace de Venise à avoir le privilège d’être appelé “piazza”, tandis que toutes les autres zones similaires sont appelées “campi”.

À l’époque de la Sérénissime République, elle accueillait des foires, des tournois, des processions et des chasses aux taureaux, tandis qu’aujourd’hui elle est entourée de cafés très chers, où l’on peut s’asseoir et assister en direct au passage de touristes du monde entier, émerveillés par tant de beauté.

Découvrez-en plus sur la place Saint-Marc à Venise

2

Les Vénitiens tiennent beaucoup à ce palais, car il est le gardien de leur histoire et le protagoniste de nombreux événements importants pour la ville de Venise.

Le Palais des Doges se trouvait exactement là où il est aujourd’hui à l’époque de la République, il a traversé les dominations successives et était toujours debout lorsque Venise fut annexée à l’État italien.

Présence constante et fidèle de la ville de Venise, le style du Palais des Doges a connu de nombreuses variations, dictées par une longue série de terribles incendies qui ont entraîné, au fil des années, d’importants changements.

L’importance politique du Palais, qui a accueilli les doges de l’histoire de la République de Venise, fut également soulignée par Napoléon Bonaparte lorsque, en 1797, il en fit le centre de son administration, après avoir conquis la ville. L’importance historique du Palais des Doges de Venise est aussi attestée par la somme considérable versée par les caisses du jeune État italien pour une restauration complète du bâtiment.

Malgré le bilan lourdement déficitaire de l’Italie unifiée, qui avait repris les dettes de tous les États réunis sous le drapeau tricolore, aucune dépense ne fut épargnée pour donner à l’un des symboles les plus importants de Venise un nouveau visage.

Horaires d’ouverture et prix du billet pour le Palais des Doges

Horaires d’ouverture : tous les jours de 10h00 à 18h00 (dernière entrée à 17h00)

Prix du billet : un billet unique à 25 € pour le Palais des Doges et le parcours intégré du Musée Correr, du Musée archéologique national et des salles monumentales de la Bibliothèque nationale Marciana.

Comment arriver : à pied, en suivant le flot des touristes.

Vaporetti
Depuis Piazzale Roma : ligne 1, arrêt Vallaresso ou San Zaccaria ; ligne 2, arrêt Giardinetti ; ligne 5.1 ou ligne 4.1, arrêt San Zaccaria.

Depuis la gare ferroviaire de Venise Santa Lucia : ligne 1, arrêt Vallaresso ou San Zaccaria ; ligne 2, arrêt Giardinetti ; ligne 5.1 ou ligne 4.1, arrêt San Zaccaria.

Depuis le Lido de Venise : ligne 1, arrêt Vallaresso ou San Zaccaria ; ligne 5.2, arrêt San Zaccaria

Découvrez-en plus sur le Palais des Doges à Venise

3

Les Vénitiens l’appellent Canalazzo, mais ce n’est pas un terme péjoratif : c’est simplement leur manière de désigner le Grand Canal.

Le Grand Canal traverse Venise sur 4 kilomètres, divisant en deux parties le centre historique de la ville. Bien plus ancien que la ville elle-même, le canal a une forme de S inversé et atteint, à certains endroits, jusqu’à 5 mètres de profondeur.

Sa largeur varie selon les zones de la ville : à certains endroits, il atteint 70 mètres. Si vous voulez observer et admirer la ville d’un point de vue différent, participez au tour sur le Grand Canal, qui part de la gare ferroviaire de Santa Lucia jusqu’à la place Saint-Marc et offre un spectacle merveilleux.

Les palais qui bordent le Grand Canal sont tous tournés vers le cours d’eau et, pendant le trajet, semblent rivaliser pour attirer l’attention des touristes.

En observant la beauté des palais, l’harmonie des constructions et les ruelles étroites que l’on aperçoit tandis que le bateau avance lentement vers la place Saint-Marc, vous comprendrez pourquoi Venise est, depuis toujours, l’une des villes les plus aimées au monde.

Découvrez-en plus sur le Grand Canal de Venise

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Il n’est pas facile de les compter un par un, car Venise compte pas moins de 354 ponts ! La ville lagunaire entretient un rapport presque obsessionnel avec ses ponts, car elle en a désespérément besoin pour relier ses différents quartiers et rendre les déplacements un peu plus faciles.

Les Vénitiens ont su transformer une nécessité en signe distinctif de la ville : Venise est caractéristique précisément grâce à toutes ces “demi-lunes” que l’on rencontre le long des canaux.

Le plus célèbre est peut-être celui des « Soupirs« , mais tout le monde ne sait pas que son nom ne vient pas des soupirs langoureux des amoureux qui passent dessous en se jurant un amour éternel.

Il semble que les soupirs qui donnent son nom au pont soient ceux des condamnés que l’on conduisait vers les prisons voisines et qui, en regardant la ville pour la dernière fois, se laissaient envahir par le désespoir.

Le pont du Rialto

Le pont des Soupirs dispute sa célébrité au pont du Rialto, qui se dresse fièrement sur le Grand Canal. En 1593, le pont du Rialto remplaça l’ancien pont fait de bateaux en bois qui permettait de rejoindre le très fréquenté marché du Rialto. Aujourd’hui, le pont, couvert d’arcades, est bondé de touristes et de vendeurs, et reste l’un des points photo les plus célèbres au monde.

Le pont récent des polémiques

Le pont le plus récent de Venise, le spectaculaire pont de la Constitution, a été conçu et construit par le grand architecte espagnol Santiago Calatrava.

Le pont, commandé en 1997, après une gestation interminable due à des erreurs de conception et à des doutes sur sa stabilité, a été ouvert au public en 2008 et n’a obtenu son approbation technique définitive qu’un an plus tard.

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Les Gallerie dell’Accademia abritent la plus riche collection de peintures vénitiennes et de Vénétie, du Trecento byzantin et gothique aux artistes de la Renaissance.

Quelques noms suffisent à faire comprendre immédiatement la quantité et la qualité des œuvres conservées dans un ensemble qui réunit l’église de Santa Maria della Carità, le couvent des chanoines du Latran et la Scuola Grande di Santa Maria della Carità : Bellini, Carpaccio, Giorgione, Véronèse, Tintoret, Titien, Tiepolo et les grands vedutisti du XVIIIe siècle Canaletto, Guardi, Bellotto, Longhi.

On y trouve aussi des œuvres de Mantegna, une œuvre de Piero della Francesca, Crivelli, Luca Giordano, Memling et d’autres encore. Le musée abrite également l’une des pièces majeures de Léonard de Vinci, l’Homme de Vitruve, qui n’est toutefois exposé que très rarement, car la lumière décolorerait l’encre.

Horaires d’ouverture et prix du billet pour les Gallerie dell’Accademia

Horaires d’ouverture : du mardi au dimanche de 8h15 à 19h15. Lundi 8h15 – 14h00.

Prix du billet : 12 €.

Comment arriver : Palazzo Venier dei Leoni, Dorsoduro 701.

Vaporetti
Depuis Piazzale Roma ou la gare : vaporetto ligne 2, direction Lido, arrêt Accademia ; vaporetto ligne 1, direction Lido, arrêt Accademia ou Salute.
Depuis la place Saint-Marc : vaporetto ligne 2, direction P. Roma, arrêt Accademia ; vaporetto ligne 1, direction P. Roma, arrêt Salute ou Accademia.

Découvrez-en plus sur les Gallerie dell’Accademia à Venise

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La collection Peggy Guggenheim est la plus prestigieuse collection italienne consacrée à l’art européen et américain de la première moitié du XXe siècle.

Dans ce musée, vous trouverez les chefs-d’œuvre des artistes les plus importants et fascinants de cette période : Pollock, de Chirico, Picasso, Kandinsky, Brancusi et Duchamp.

La collection Gianni Mattioli est particulièrement intéressante : elle appartenait à l’un des plus grands collectionneurs du XXe siècle et rassemble les plus grands artistes du futurisme italien, comme Sironi, Carrà, Soffici, Rosai, quelques tableaux de Morandi et un très beau portrait d’Amedeo Modigliani.

Palazzo Venier dei Leoni

Le musée se trouve dans le seul palais inachevé de Venise, le Palazzo Venier dei Leoni, acheté par Peggy Guggenheim pour créer le plus grand musée d’art moderne des années 1950.

Peggy a passé sa vie avec un seul objectif : créer un musée capable de mettre en valeur les œuvres des avant-gardes du monde entier.

Sa passion n’a même pas été arrêtée par le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale : pendant les années du conflit, en effet, la Guggenheim a continué à parcourir l’Europe, indifférente aux dangers, à la recherche des œuvres qu’elle voulait intégrer à sa prestigieuse collection.

La forte personnalité de Peggy Guggenheim a permis à ses artistes de devenir sans aucun doute les représentants les plus connus de l’expressionnisme abstrait américain.

Horaires d’ouverture et prix du billet pour le musée Peggy Guggenheim

Horaires d’ouverture : tous les jours de 10h à 18h.
Fermé : mardi.

Prix du billet : 15 €.

Comment arriver : Palazzo Venier dei Leoni, Dorsoduro 701.

Vaporetti

Depuis Piazzale Roma ou la gare :
Vaporetto ligne 2, direction Lido, arrêt Accademia
Vaporetto ligne 1, direction Lido, arrêts Accademia ou Salute

Depuis la place Saint-Marc :
Vaporetto ligne 2, direction P. Roma, arrêt Accademia
Vaporetto ligne 1, direction P. Roma, arrêts Salute ou Accademia

Découvrez-en plus sur le musée Peggy Guggenheim à Venise

7

L’un des lieux de Venise que les touristes pressés laissent souvent de côté est l’église des Frari.
Cette basilique monumentale, longue de 102 mètres, compte 17 autels monumentaux et une collection d’œuvres digne des meilleurs musées du monde.

Antonio Canova et Titien y sont enterrés, ainsi que de nombreux doges, condottieri, le musicien Monteverdi et bien d’autres personnalités vénitiennes. Dans l’abside, on est saisi par l’Assomption de Titien, l’œuvre la plus importante de l’église avec la Pala Pesaro, également du même peintre.

Les œuvres de Bellini (Triptyque des Frari et Madone en majesté), la Déposition de Frangipane ne sont pas moins remarquables. À ne pas manquer également : le splendide chœur en bois.

Au-delà des œuvres, ce qui impressionne dans la basilique Santa Maria Gloriosa dei Frari, c’est la lumière, la disposition des œuvres comme dans un musée, et la puissance monumentale qui donne une impression d’ensemble majestueuse.

Horaires d’ouverture et prix du billet pour la basilique des Frari

Horaires d’ouverture
Du lundi au samedi : de 9h00 à 18h00 (dernière entrée à 17h30).
Dimanche et solennités : de 13h00 à 18h00 (dernière entrée à 17h30).

Prix du billet : 3 €.

Comment arriver : Campo ai Frari. San Polo 3072. À pied, environ 15 minutes depuis la gare ferroviaire en direction Frari-Rialto.

Vaporetti

Depuis la gare ferroviaire et Piazzale Roma
Ligne 1 ou 2 direction San Marco, arrêt San Tomà

Depuis la place Saint-Marc
Ligne 1 ou 2 direction Ferrovia, arrêt San Tomà.

8

Tintoret a mis toute sa maîtrise dans la peinture de la Sala dell’Albergo de la Scuola di San Rocco : et il y est parvenu, car ce cycle d’œuvres est considéré par tous comme la chapelle Sixtine de Venise.

La Scuola Grande di San Rocco était le siège d’une confrérie de Vénitiens aisés, engagés dans des œuvres de charité, et tire son nom du corps de saint Roch, conservé ici. En 1564, la confrérie confia à Tintoret la mission de décorer la Scuola.

En 24 ans, l’artiste et ses élèves réalisèrent un cycle de grandes toiles dans la Sala Terrena et dans la Sala dell’Albergo.

Les œuvres racontent des épisodes bibliques et de la vie du Christ dans un parcours pictural exceptionnel, qui étourdit presque par la grandeur et le nombre des œuvres peintes.

Horaires d’ouverture et prix du billet pour l’église de San Rocco

Horaires d’ouverture : tous les jours 9h30 – 17h30
La billetterie ferme à 17h00.

Prix du billet : 10 €.

Comment arriver : Campo San Rocco, 3052.

Vaporetti

Depuis la gare ferroviaire et Piazzale Roma
Ligne 1 ou 2 direction San Marco, arrêt San Tomà

Depuis la place Saint-Marc
Ligne 1 ou 2 direction Ferrovia, arrêt San Tomà.

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L’église San Zaccaria se trouve au Campo San Zaccaria, dans le sestiere Castello de Venise, un quartier voisin de San Marco. En somme, nous sommes tout près des principales attractions (Palais des Doges, basilique Saint-Marc, pont des Soupirs, etc.), même si cette église est souvent absente des circuits touristiques consacrés aux choses à voir à Venise.

Datable du IXe siècle, elle fut édifiée pour conserver les reliques de saint Zacharie, père de Jean-Baptiste, offertes à la ville de Venise par l’empereur byzantin. L’aspect que nous lui connaissons aujourd’hui remonte à la seconde moitié du XVe siècle.

Le style est Renaissance vénitienne. La façade présente des sculptures et des bas-reliefs, parmi lesquels se distingue la statue du saint.

L’intérieur à trois nefs abrite un pavement en mosaïque d’origine byzantine et ressemble presque à un musée par la richesse des œuvres d’art qu’il renferme. Signalons la pala d’autel de San Zaccaria de Giovanni Bellini, les tableaux de Palma le Vieux, de Tiepolo et de célèbres artistes des XVe et XVIe siècles.

À noter également : la chapelle San Tarasio, appelée aussi Chapelle d’Or, avec un cycle de fresques du XVe siècle, l’urne contenant le corps de saint Zacharie, la tombe du sculpteur Alessandro Vittoria et la chapelle Sant’Atanasio, qui était autrefois le chœur des religieuses, puisqu’un couvent de bénédictines était à l’origine annexé à l’église.

Mais l’attraction qui a surtout rendu célèbre l’église San Zaccaria est la « crypte immergée » datant du Xe siècle. Sa particularité est que le sol est recouvert d’eau de la lagune pendant une grande partie de l’année. La crypte se visite en traversant une passerelle.

Horaires d’ouverture et prix du billet pour l’église San Zaccaria

Horaires d’ouverture : lun-sam : 10h00-12h00 et 16h00-18h00. Dimanche : 16h00-18h00.

Prix du billet : gratuit. Une contribution de 3 euros est demandée pour descendre dans la crypte et visiter la chapelle San Tarasio.

Comment arriver : ligne 5.1 du vaporetto – arrêt San Zaccaria. L’église se trouve à quelques pas de l’arrêt du vaporetto.

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Monter l’escalier Contarini del Bovolo est une expérience encore assez peu connue à Venise et ne figure certainement pas en tête de la liste des choses à voir dans la Lagune. Mais il y a à peine plus d’une centaine de marches pour atteindre le point le plus haut et profiter d’une vue depuis une perspective inhabituelle : nous vous conseillons donc d’y aller !

Il existe en ville de plus beaux panoramas (parfois moins chers, voire gratuits), mais la Scala Contarini mérite d’être appréciée pour le charme des lieux “secondaires” et insolites, loin des attractions les plus célèbres.

C’est l’un de ces lieux qu’il faut chercher volontairement, non parce qu’il n’est pas assez connu, mais parce qu’il n’a pas le “privilège” de donner sur le Grand Canal ou sur les rues principales.

Avec un peu d’orientation et la juste dose de curiosité, vous aurez la satisfaction de le dénicher dans le dédale de ruelles étroites du sestiere San Marco, près du Campo Manin. Saviez-vous que le mot bòvoło en vénitien signifie justement escalier en colimaçon ?

Passons à l’histoire. L’escalier fut ajouté au Palazzo Contarini — datant du XIVe siècle — seulement après coup, à la fin du XVe siècle.

On raconte qu’il fut fait construire par Pietro Contarini afin de pouvoir monter à cheval jusqu’à sa chambre au dernier étage du bâtiment. Ce n’est qu’une légende ; ce que nous savons avec certitude, c’est qu’il fut conçu par l’architecte Giovanni Candi pour créer un accès aux loggias des quatre étages du palais.

Il n’est pas nécessaire d’être passionné d’architecture pour apprécier les détails de la Scala Contarini, qui mérite même un simple arrêt depuis l’extérieur. Si vous décidez de monter, attendez-vous à une perspective particulière sur les toits de Venise et, en plus, à une petite exposition d’art contemporain.

Horaires d’ouverture et prix du billet pour la Scala Contarini

Horaires d’ouverture : ouverte tous les jours sauf les 25, 26 décembre et 1er janvier. Horaires d’hiver : de 9h30 à 17h30 ; horaires d’été : de 10h à 18h

Prix du billet : plein tarif 8 euros ; réduit (de 12 à 26 ans et plus de 65 ans) : 6 euros ; gratuit jusqu’à 11 ans

Comment arriver : depuis Piazzale Roma : ligne 1, arrêt “Rialto A”.
Depuis Venise Santa Lucia : ligne 2, arrêt “Rialto C”

M

Dans la gastronomie de la lagune, le plaisir commence dès les antipasti, qui sont certainement le point fort du menu.

Les comptoirs des « bacari », c’est-à-dire les osterie, sont un véritable triomphe pour les yeux et le palais, car ils débordent de « cicchetti », les typiques amuse-bouches vénitiens à déguster avec une « ombra de vin ».

Il ne vous reste qu’à choisir celui que vous préférez parmi légumes, crabe, soppressa avec polenta ou demi-œuf aux anchois. Pour les premiers plats, l’un des mets les plus typiques du menu est sans aucun doute le célèbre risi e bisi, connu ailleurs sous le nom de risotto aux petits pois, que les doges mangeaient le 25 avril en l’honneur du saint patron de la ville.

Très bons également, les spaghetti aux palourdes, ou cuisinés à l’encre de seiche, avec du poisson rigoureusement local. Ici, la pasta e fagioli jouit aussi d’une mystérieuse vénération : c’est un plat incontournable aussi bien dans les maisons que dans les osterie de toute Venise.

Pour conclure votre déjeuner lagunaire, il ne vous reste qu’à choisir un plat principal : incontournable, mais réservé aux estomacs solides, le foie à la vénitienne, dont la particularité réside dans la grande quantité d’oignon qui l’accompagne, avec une dégustation de « castrature« , les artichauts typiques cultivés dans les îles de la Lagune.

H

Chaque année, près de 20 millions de touristes passent par Venise. La plupart ne restent pas dormir et repartent après quelques heures de visite.

Malgré ce tourisme qui n’occupe pas de chambres, à Venise il peut être très difficile de trouver un endroit où dormir, surtout au printemps et pendant le Carnaval. Et même si vous en trouvez un, prévoyez de dépenser beaucoup et ne vous attendez pas à des chambres ultra-luxueuses. Les hôteliers locaux savent que l’on est prêt à payer cher et à obtenir peu, simplement pour visiter la ville lagunaire. Un simple hôtel 3 étoiles peut coûter jusqu’à 150 euros la nuit, tandis que les établissements plus luxueux peuvent atteindre des prix vraiment élevés. Les hôtels et les B&B les moins chers se trouvent sur la terre ferme, à Mestre, parfaitement reliée à Venise, ce qui permet de rejoindre les principaux monuments de la ville lagunaire en quelques minutes. C’est peut-être la solution la moins romantique, mais certainement la plus avantageuse.

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