Que faire et que voir en Ombrie : 14 lieux incontournables

Depuis toujours, la rencontre d’histoires et de cultures différentes a contribué à façonner l’identité de l’Ombrie. L’une des plus petites régions d’Italie conserve intactes les traces visibles de son passé. L’Ombrie sainte, l’Ombrie guerrière, l’Ombrie verte : autant d’adjectifs qui décrivent cette terre, sans toutefois parvenir, à eux seuls, à en embrasser toutes les facettes.

Pérouse et toutes les autres villes ombriennes offrent aux visiteurs un riche patrimoine artistique et culturel, plongé dans un paysage fascinant, un paysage qui conserve encore quelque chose d’ancien et s’efforce de résister à l’industrialisation et aux laideurs du progrès.

L’Ombrie est la région où les manifestations folkloriques, les foires et les fêtes traditionnelles revêtent une importance particulière : elles préservent les différences, les identités locales et les traditions que la civilisation mondialisée tend à effacer.

Nous vous proposons donc quelques-unes des destinations les plus importantes d’Ombrie à visiter, pour découvrir l’art et la culture d’une petite grande région.

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Pérouse est un petit joyau qui se dévoile peu à peu aux yeux des visiteurs. La ville ombrienne conserve des trésors artistiques et monumentaux qui témoignent de son riche passé et rendent justice à la primauté culturelle de l’Italie.

Même si elle conserve l’aspect et le rythme de vie d’un petit bourg médiéval fortifié, Pérouse possède une vie urbaine très intense, liée surtout à la présence de l’une des plus anciennes universités de la péninsule, fondée en 1308, ainsi qu’à la plus importante Université pour étrangers d’Italie.

Ce n’est donc pas une ville-musée, pleine de touristes le jour et vide la nuit, mais un lieu auquel il faut consacrer davantage qu’une visite rapide limitée aux monuments principaux. De la Galerie nationale au Puits étrusque, de l’Oratoire de San Bernardino au Corso Vannucci, voici les 10 choses à faire et à voir absolument lors d’une visite à Pérouse. Le reste est une surprise que vous découvrirez par vous-même.

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Assise est l’une des villes les plus visitées d’Ombrie : saint François et sainte Claire y vécurent, et ce sont précisément ces deux figures qui font d’Assise le principal centre religieux de la région, destination privilégiée de nombreux pèlerins. La ville moderne s’est développée sans altérer la structure de la ville ancienne : une série de ruelles relie les différentes places, disposées sur plusieurs niveaux et dépositaires de toute l’histoire de la cité.

La Basilique Saint-François et l’église Sainte-Claire ne sont pas les seules choses à visiter à Assise : le Temple de Minerve, le palais du « Capitano del Popolo » et l’imposante Rocca Maggiore, juste à l’extérieur des remparts, font partie des attractions à découvrir. En vous promenant ensuite dans le Parc régional du Monte Subasio, vous pourrez goûter à l’extraordinaire paysage naturel qui caractérise la ville comme toute la région ombrienne.

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Les blocs de calcaire avec lesquels Gubbio a été construite lui ont valu le surnom de « ville grise » : c’est le centre le plus ancien d’Ombrie, qui a conservé son aspect médiéval aussi bien dans ses édifices que dans ses rues.

Digne cité ombrienne, Gubbio offre un panorama aussi uniforme que sublime : un paysage répétitif, mais néanmoins merveilleux.

Comme Assise, l’histoire de cette ville est elle aussi étroitement liée à la figure de saint François, et plus particulièrement à sa rencontre avec le loup.

L’église San Francesco est le lieu où le loup se serait réfugié pour passer la nuit, et ce n’est qu’un des sites que vous pourrez visiter. En partant de la Piazza Grande, cœur principal de la ville, un parcours parmi les monuments, du Palazzo dei Consoli au Palazzo del Capitolo jusqu’au Duomo, permet de découvrir les merveilles de ce bourg ombrien.

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Élégante ville médiévale, parmi les destinations les plus fascinantes d’Ombrie, Todi s’élève austère et mélancolique au sommet d’une colline qui domine la belle vallée du Tibre.

En vous promenant dans les ruelles de Todi, vous pourrez vous laisser saisir par le charme d’une ville où l’on respire encore une atmosphère d’un autre temps.

Sur la Piazza del Popolo, ancien emplacement du forum romain, vous pourrez visiter les principaux monuments de Todi : le Duomo, le Palazzo dei Priori, le Palazzo del Capitano et le Palazzo del Popolo, tous symboles d’un pouvoir révolu.

Toujours sur cette place, vous pourrez alterner la visite culturelle avec d’agréables pauses dans un café ou dans l’une des boutiques typiques pour acheter des tissus travaillés à la main.

N’oubliez pas la tradition viticole de Todi : le vin a toujours été un protagoniste incontesté de la vie des habitants. Hors des remparts, dans la partie basse de la ville, se trouve le Temple de Santa Maria della Consolazione, œuvre architecturale connue dans le monde entier et considérée comme l’un des édifices symboles de la Renaissance italienne.

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La parfaite harmonie entre Orvieto et la falaise de tuf sur laquelle elle se dresse constitue un exemple remarquable de l’intégration harmonieuse entre nature et action humaine. Cette splendide ville est une destination privilégiée pour celles et ceux qui recherchent un tourisme de qualité : Orvieto offre à ses visiteurs un riche patrimoine historique, artistique, gastronomique et environnemental.

Se promener dans les rues de la ville, c’est voyager à travers ses trois millénaires d’histoire : partout affleurent les traces des époques passées.

La visite pourrait commencer par le Duomo, puis se poursuivre avec la Rocca et le Puits de Saint-Patrick. En vous dirigeant vers le Corso Cavour, après une halte dans l’une des anciennes boutiques, vous arriverez sur la Piazza del Popolo, où dominent dans toute leur splendeur le Palazzo del Popolo et les Palais pontificaux. Entre deux monuments, accordez-vous une pause dans l’une des trattorias caractéristiques pour savourer les produits typiques de cette terre.

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Les influences de l’époque romaine sont encore visibles, bien que Spolète conserve, avec ses ruelles caractéristiques, l’aspect d’un bourg médiéval.

Aux origines les plus anciennes de Spolète appartiennent le Théâtre romain, l’Arc de Drusus et la basilique paléochrétienne San Salvatore ; mais au-dessus de tous les monuments domine la forteresse construite par le cardinal Albornoz dans la seconde moitié du XIVe siècle.

La Chapelle Eroli et la Chapelle des Reliques sont deux autres attractions à ne pas manquer : dans la première, vous pourrez admirer de magnifiques fresques du Pinturicchio, tandis que la seconde conserve la statue du XIVe siècle de la Vierge à l’Enfant.

Au centre de la ville se dresse majestueusement le Duomo, et à peu de distance le Palazzo Arroni et l’église Santa Maria della Manna d’Oro. Spolète n’est pas seulement une ville d’art : elle est aussi le théâtre d’événements culturels importants, au premier rang desquels le Festival dei Due Mondi, une programmation de cinéma, théâtre, art, musique et ballet.

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Spello est née sur un éperon du Monte Subasio et semble se pencher en avant pour souhaiter la bienvenue aux visiteurs. C’est précisément la pierre rose du Subasio qui donne à tout le centre urbain sa merveilleuse couleur. Comme à Spolète, les traces de l’époque romaine et médiévale cohabitent à Spello dans une parfaite harmonie. Les vestiges de l’amphithéâtre et du théâtre romains se trouvent à l’intérieur de l’enceinte médiévale, où sont parfaitement conservées la Porta Consolare et la Porta Urbica.

En marchant dans les ruelles singulières du centre, on peut admirer d’anciens palais et châteaux dont la structure a été modifiée au fil des siècles. Spello n’est pas seulement le témoignage d’une réalité ancienne : elle est aussi connue des visiteurs pour l’Infiorata, une manifestation durant laquelle on célèbre le Corpus Domini. Chaque année depuis les années 1930, les artistes remplissent les rues et exposent leurs œuvres réalisées avec des pétales de fleurs et inspirées d’événements religieux.

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Terni est née dans une vaste plaine, là où se rencontrent les rivières Serra et Nera. C’est l’exemple classique d’une ville ouverte aux défis de l’avenir, sans renier son glorieux passé.

De son passé, Terni conserve des monuments comme l’église San Salvatore ou la cathédrale romane ; mais la tour futuriste qui s’élève au-dessus de l’ancien Palazzo Comunale témoigne d’une ville tournée vers l’avenir.

Pour qui se rend à Terni, il est impossible de renoncer à une visite de la Cascade des Marmore : à quelques kilomètres du centre-ville, vous pourrez assister à l’un des spectacles les plus grandioses qu’offre la nature.

Créée par les Romains pour faire dévier le fleuve Velino, la Cascade des Marmore offre un décor splendide où le fracas des eaux écumantes, qui effectuent un saut de 165 mètres, se mêle à de fascinants jeux de lumière.

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Les Sources du Clitunno sont l’autre fleuron du paysage naturel ombrien. Ces sources souterraines naissent à Campello sul Clitunno, entre Spolète et Foligno, le long de la via Flaminia. Elles coulent ensuite sur 60 km avant de se jeter dans un affluent du Tibre.

Leur aspect suggestif, avec la végétation qui entoure les rives et se reflète dans les eaux aux couleurs intenses, a inspiré de nombreux écrivains et poètes. Dans l’Antiquité, on croyait que le dieu Clitunno habitait les fonds de ces eaux, et trois temples furent élevés en son honneur avant de disparaître. Seul survivant de ces constructions, un petit temple conserve quelques fresques anciennes d’Ombrie. De plus, l’empereur Caligula venait ici consulter l’oracle, et il semble que des rites religieux y aient également été pratiqués. Les Sources n’ont donc pas seulement une importance environnementale : elles possèdent aussi une réelle valeur historique et culturelle.

10Après le séisme de 2016, certains des lieux décrits ne sont plus visitables. Deux raisons font la renommée de Norcia : saint Benoît et la gastronomie. Saint Benoît fut le premier moine du christianisme et le fondateur de l’ordre bénédictin ; la basilique qui lui est dédiée remonte au XIVe siècle mais, comme toutes les beautés historiques de la ville, elle a été plusieurs fois restaurée à la suite des dommages causés par les tremblements de terre récurrents.

La gastronomie, avec ses saveurs typiques de montagne, est une autre excellente raison de visiter la ville. Les charcuteries ont certainement rendu Norcia célèbre dans le monde entier ; mais la truffe, l’épeautre, les lentilles de la proche Castelluccio et les fromages ne sont pas en reste. En somme, ce petit joyau ancien offre à ses visiteurs la possibilité d’alterner découvertes gastronomiques et visites des œuvres d’art conservées entre ses murs. Outre la déjà mentionnée Basilique Saint-Benoît, le Duomo, la Castellina et le Musée civique présentent également un grand intérêt. Si vous passez par Norcia entre le 10 mai et le début juillet, profitez du spectacle extraordinaire de la floraison de millions de fleurs colorées — coquelicots, bleuets, marguerites — sur le plateau de Castelluccio di Norcia.

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Commençons par une curiosité : selon ses habitants, Foligno est le centre du monde, parce qu’elle se trouve au centre de l’Italie, elle-même au centre de la Méditerranée, et ainsi de suite… En réalité, il existe à ce sujet une ancienne dispute avec Rieti, qui revendique le même titre ! Quoi qu’il en soit, si vous souhaitez voir physiquement où se trouve ce centre, rendez-vous à l’ancien Gran Caffè Sassovivo, aujourd’hui fermé, au 60 Corso Cavour. Pendant longtemps, un pion de billard y marquait l’endroit exact où se trouverait ce centre du monde plus ou moins réaliste. Aujourd’hui, il y a une boutique de savons, mais une vitrine dans le sol conserve encore ce point précieux !

Au-delà de cette curiosité, Foligno mérite une visite car c’est une très belle ville d’art, enchâssée dans le paysage typique et préservé de l’Ombrie.

Nous vous conseillons de commencer la visite par la Piazza della Repubblica avec le Palazzo Trinci, le Palazzo Comunale, le Palazzo del Podestà et le Duomo. Une place italienne typique où le pouvoir civil et le pouvoir religieux se font face.

Moyen Âge, Renaissance et art contemporain cohabitent dans toute la ville, en particulier dans l’ancienne église de la Santissima Trinità de Foligno, qui abrite l’une des œuvres d’art contemporain les plus discutées de ces dernières décennies : la « Calamita cosmica », un immense squelette qui mérite assurément une visite.

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Prise d’assaut par les touristes ces dernières années, Rasiglia fut longtemps un petit joyau d’Ombrie inconnu du grand public.

En raison de l’eau qui arrive de la source de Capovena, des ruisseaux qui traversent le village et des bassins qu’ils forment dans le bourg, Rasiglia est connue comme la « Petite Venise de l’Ombrie » ou le « Bourg des ruisseaux ».

Aujourd’hui, l’eau sert à attirer les visiteurs, mais pendant de nombreux siècles elle fut l’unique ressource de Rasiglia : elle faisait fonctionner les moulins et les ateliers artisanaux.

Nous vous conseillons de visiter le village lorsqu’il n’y a pas trop de monde, afin d’en profiter au mieux.

Évitez donc les week-ends, les ponts de Pâques et du printemps. Si vous ne pouvez pas vous y rendre à des périodes plus calmes, ce n’est pas grave : Rasiglia reste magnifique !

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Comme Rasiglia, Bevagna aussi a vécu pendant des siècles entièrement autour de l’eau. Ce n’est pas un hasard si, parmi les six portes qui donnent accès au bourg, la plus suggestive est celle avec le pont sur le fleuve Clitunno, qui offre un extraordinaire aperçu sur l’Accolta, l’ancien lavoir public du bourg ombrien.

La force de l’eau a permis pendant des siècles de produire la « carta bambagina », célèbre dans le monde entier et indispensable à la réalisation des parchemins.

Aujourd’hui, Bevagna est un paisible bourg ombrien parfaitement conservé, où peu de signes de modernité viennent troubler l’atmosphère médiévale. On y mange très bien, les boutiques permettent d’acheter des produits typiques et l’on s’y détend vraiment.

Une destination incontournable, absolument à voir dans tout itinéraire à travers l’Ombrie.

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Célèbre surtout pour le Sagrantino, le précieux « vin de saint François », Montefalco est l’un des plus beaux villages d’Italie et une étape incontournable lors de toute visite en Ombrie.

Développé tout en montée, Montefalco est un saut dans le Moyen Âge. Des remparts aux églises, des places aux tours, on a l’impression de se promener là où saint François prêchait.

Ce n’est pas un hasard si l’église la plus importante de Montefalco est précisément dédiée au Saint, et elle justifie à elle seule une visite du bourg.

Sur les murs de l’abside centrale se trouve en effet l’un des cycles picturaux les plus célèbres de l’art italien : la vie de saint François, peinte en 1452 par Benozzo Gozzoli, et l’histoire de saint Jérôme, également du même artiste.