10 & Lode Edimburgo

Quello di Edimburgo è uno dei castelli più famosi e noti della Scozia, da cui si gode uno dei panorami più belli di tutta la città. Il Castello di Edimburgo è stato costruito a più riprese e da persone diverse: la parte più antica del castello, St Margaret’s Chapel, risale al XII secolo, la Sala Grande è stata edificata da James IV nel 1510, la Batteria della Mezza Luna da Regent Morton nel tardo XVI secolo e la Scottish National War Memorial è stata eretta dopo la Prima Guerra Mondiale. Attraversate il ponte levatoio che vi condurrà agli Honours of Scotland, tra le più datate insegne reali d’Europa, e alla leggendaria pietra del Destino, dove venivano incoronati i reali scozzesi. Se siete da questi parti, in un qualunque giorno della settimana esclusa la domenica, alle 13:00 in punto, verrete sorpresi da un balzo di paura: non sono i fantasmi del castello, ma è l’eco del cannone a salve One O’ Clock Gun, che si propaga dall’alto dei bastioni. Il castello è il fantastico scenario della spettacolare parata militare Military Tattoo ed è il punto di lancio per i fuochi d’artificio di Capodanno e del festival di Edimburgo, oltre che l’inquietante ambientazione di una delle avventure di Harry Potter.

Quando: tutto l’anno. 1° aprile – 31 ottobre, 9:30 – 18:00. 1° novembre – 31 marzo, 9:30 – 17:00.
Mai: 25 dicembre
L’ingresso è gratuito
Come: 15 minuti a piedi dalla Waverley Station e da Princess Street.

Il palazzo di Holyroodhous, residenza ufficiale della regina di Scozia, si trova alla fine della strada medievale tutta fatta di ciottoli, chiamata Royal Mile, ovvero chilometro reale. Il palazzo custodisce al suo interno segreti oscuri e inconfessabili: pensate che fra le sue mura Maria Stuarda, regina di Scozia, incinta di qualche mese, ha assistito all’assassinio del suo segretario italiano David Rizzio, commissionato dal suo secondo marito, il geloso Lord Darnley. Nel palazzo troverete numerosi effetti personali della regina che risalgono al periodo in cui venne incarcerata, prima della sua morte improvvisa. Attualmente gli appartamenti di Stato hanno abbandonato il loro aspetto tetro e tenebroso per ospitare regolarmente la Regina e altri membri della Famiglia Reale per cerimonie e ricevimenti ufficiali.

Quando: il palazzo è aperto tutti i giorni. 1° aprile – 31 ottobre, 9:30 – 18:00, 1° novembre – 31 marzo, 9:30 – 16:30, 25 luglio 13:00 - 18:00, 10 agosto 09:30 - 13:00
Mai: 16 maggio - 4 giugno, 22 giugno - 3 luglio, 24 luglio, 25 e 26 dicembre e durante le visite reali.
Quanto: adulti £ 10.00, studenti £ 9.00, minori di 17 anni £ 6.00, minori di 5 anni gratis
Come: il palazzo dista 15 minuti a piedi dalla stazione. Bus: n. 35 e n. 36

Siete appassionati di scotch e vi incuriosisce la storia del famoso whisky scozzese? Nello Scotch Whisky Heritage Centre ripercorrerete i 300 anni di storia della produzione di questo celebre liquore attraverso percorsi audiovisivi e una gustosa degustazione di ogni tipo di whisky. Nella distilleria dello Scotch Whisky Heritage Centre non solo potrete ascoltare tutti i segreti della lavorazione del liquore direttamente dalla voce del fantasma del mastro distillatore, ma imparerete a distinguere i Grain Whisky (whisky di grano), da i Malt Whisky (whisky al malto). Dopo il tour allo Scotch Whisky Heritage Centre l’“acqua della vita”, così chiamano il whisky da queste parti, non avrà più segreti per voi e quando tornerete a casa potrete atteggiarvi ad esperti conoscitori di liquori con i vostri amici.

Quando: tutti i giorni, 10:00 – 17:30
Come: il Centro si trova nella parte alta del Royal Mile, vicino al Castello.

Dopo un vuoto durato quasi 300 anni, finalmente la Scozia ha riavuto il proprio Parlamento, che attualmente si trova in un edificio dall’estetica discutibile. Il palazzo del vecchio parlamento è stato occupato dal Palazzo di Giustizia e quindi era doveroso attribuire una nuova e degna sede al primo parlamento scozzese dal 1707. Il parlamento di Holyrood si trova in una moderna struttura in acciaio, granito e quercia che si erige ai piedi del Royal Mile: l’edifico ha un design molto innovativo che sembra fare riferimento al ricco patrimonio culturale e naturale della Scozia. All’interno del Parlamento scozzese si discutono molte questioni importanti e non mancano neanche le polemiche, non solo tra gli uomini politici ma anche tra i visitatori che hanno mostrano qualche dubbio sulla reale bellezza del palazzo. Ma non vorrete certo affidarvi alle opinioni degli altri vero? Andate a vedere con i vostri occhi quanto vale questo edificio e poi sarete in grado di dire la vostra!

Quando: mar – giove 9:00 – 18:30. Lunedì e venerdì da aprile a settembre, 10:00 – 17:30; da ottobre a marzo, 10:00 – 16:00. Sabato 11:00 – 17:30.
Mai: la domenica
Come: il palazzo del Parlamento si trova a pochi passi dal Royal Mile e vicino al Palazzo di Holyroodhouse. Bus: 35 e 36

Come poteva la Città della letteratura, così come l’ha definita l’UNESCO, non avere un museo interamente dedicato a tre dei più celebri scrittori scozzesi? Il Museo degli scrittori a Edimburgo si trova in fondo ad una caratteristica e angusta stradina che affaccia sul Royal Mail ed è la dimora di manoscritti, ritratti e ricordi personali di tre grandi scrittori scozzesi: Sir Walter Scott, Robert Burns e Robert Louis Stevenson. Il museo però non è poi così elitario perché, con immenso piacere dei visitatori, accoglie anche mostre temporanee dedicate ad altri importanti scrittori scozzesi contemporanei e del passato. La bellezza della visita continua anche fuori al museo, precisamente nel cortile medievale Makers’ Court, dove ci sono delle lastre di pietra su cui sono incise alcune delle citazioni dei più illustri autori scozzesi degli ultimi 600 anni: divertitevi a cercare la frase che preferite e in cui vi immedesimate di più!

La varietà delle cinque Gallerie nazionali scozzesi, che si trovano in diversi angoli della città di Edimburgo, soddisferanno tutte le vostre “esigenze artistiche”. Se amate i capolavori di pittori europei e internazionali non dovete perdere la National Gallery of Scotland che, in collaborazione con la limitrofa Royal Scottish Academy, accoglie importanti collezioni artistiche di Tiziano, Monet, Gauguin e altri ancora. Chi invece è interessato agli ultimi 500 anni di storia scozzese ripercorsi attraverso dei bellissimi ritratti, dovrà farsi un giro alla Scottish National Portrait Gallery: qui troverete tutti i personaggi più significativi della Scozia, da Robert Burns fino al mitico Sean Connery. Se invece vi piace tutto ciò che è moderno, le gallerie che fanno per voi sono la Scottish National Gallery of Modern Art, dove persino l’erba del prato è un’opera d’arte, e la Dean Gallery, che si trova proprio di fronte.

Quando: tutti i giorni 10:00 – 17:00, il giovedì fino alle 19:00
L’ingresso è gratuito per tutte le gallerie
Come: le gallerie scozzesi sono situate a pochi passi dalla Waverley Station.

Per farvi capire che rapporto c’è tra gli scozzesi e il cibo, dovete sapere che Edimburgo è la città che presenta il maggior numero di ristoranti per abitante di tutta la Gran Bretagna. I ristoranti sono così diffusi e di un livello qualitativo particolarmente alto, perché i cittadini di Edimburgo amano mangiare fuori e trascorrere la serata in compagnia, magari davanti ad un buon piatto tipico scozzese. La cucina tradizionale scozzese non si limita certamente allo haggis, un gustoso piatto ricco di spezie e carne con contorno di rape e patate, reso ancor più saporito da un buon bicchiere di vino, ma è ricca di molte altre specialità culinarie stuzzicanti ed invitanti. Le zuppe sono diffusissime ad Edimburgo e, oltre ad essere un piatto nutriente e appetitoso, sono anche molto utili per scaldarsi nei periodi più freddi. I ristoranti della città vi proporranno specialità di pesce appena pescato o dei buonissimi frutti di mare, mentre se amate la carne potrete scegliere tra le pernici, l’agnello, i fagiani e le bistecche di bovino della famosa specie Aberdeen Angus. Concludete il vostro pasto con uno squisito dessert a base di frutta genuina e naturale coltivata nelle terre della Scozia.

Per le vostre spese pazze avrete tutto a portata di mano a Edimburgo: molti dei negozi eleganti e raffinati della città si trovano al centro che, essendo piccolo e raccolto, si gira molto facilmente. Non solo shopping a Edimburgo: tra una boutique e l’altra di Princes Street potrete godere della meravigliosa vista del castello e della città vecchia. Con i suoi 100 reparti diversi, fra elettrodomestici, vestiti, prodotti elettronici e di bellezza e tanto altro ancora, Jenners è uno dei negozi più frequentati della città dal 1838. Vicino Jenners potrete andare a comprare un bel vestito da Harvey Nichols che, con i suoi quattro piani di abbigliamento e di accessori di tendenza, vi offrirà l’imbarazzo della scelta. Qui comincia la strada di Multress Walk dove, se siete delle vere spendaccione, potrete soddisfare ogni vostro sfizio da Louis Vitton o magari da Prada. Per fare una pausa e riposare le gambe fermatevi ai bar e ai caffè di George Street, per poi ricominciare lo shopping dalle strade che partono dal Royal Mile: Grassmarket e Victoria Street. Queste due famose strade di Edimburgo sono ricche non solo di negozi gastronomici che vendono formaggi tipici e whisky, ma anche di sartorie e gioiellerie. Cockburn Street invece è tappezzata di negozi di abbigliamento all’ultimo grido, di stravaganti botteghe artigiane e di gallerie d’arte. Vi consigliamo di non avere un percorso prestabilito e di perdervi qua e là tra i vari sentieri e vicoletti: solo così potrete imbattervi in qualche grande affare o in qualche insolito negozietto. I negozi solitamente sono aperti dal lunedì al sabato dalle 9:00 alle 17:30/18:00 e la domenica dalle 12:00 alle 16:00. Il giovedì in città i negozi restano aperti anche la sera durante tutto l’anno.

Nonostante non sia molto grande, Edimburgo è una città ricca di strutture ricettive in cui potrete scegliere di trascorrere la vostra vacanza. Edimburgo saprà accontentare qualsiasi vostra esigenza: alberghi lussuosi ed eleganti per chi ama i comfort, bed & breakfast accoglienti e confortevoli a pochi passi dal centro, che sapranno fornirvi tutte le informazioni dettagliate per visitare la città e, per chi non può fare a meno del contatto con la natura, campeggi immersi nel verde, ben collegati con il centro dai mezzi pubblici. Gli alberghi a 2 stelle che si trovano in centro, nei pressi di Frederick Street o di Princess Street, partono dai 56 € a persona, fino ad arrivare ai 160 € per gli hotel a 4 stelle. Per essere totalmente autonomi, in pieno centro sono disponibili anche appartamenti da affittare e ostelli, dove potrete incontrare persone provenienti da ogni parte del mondo.

Cosa fare ad Edimburgo la sera se non prendere una bella birra e ascoltare la tipica musica folk scozzese? Molti sono i pub dove potrete immergervi nelle tradizionali atmosfere scozzesi e respirare un’aria di spensieratezza e allegria: il Royal Oak su Infirmary Street è il posto ideale per assistere e allo stesso tempo farvi coinvolgere dallo spettacolo di alcuni dei più celebri nomi della musica folk, o il Whistlebinkies in South Bridge, che ogni sera accoglie un gruppo musicale differente che suona fino alle 3:00 del mattino. E non finisce qui: potrete ballare e scatenarvi a ritmo di musica non solo nella piazza del Grassmarket al Biddy Mulligan’s, ma anche al Hebrides Bar in Market Street e al Sandy Bell’s in Forrest Road. Non dimentichiamoci dei festival di Edimburgo: a Capodanno si tiene una festa bellissima per auguarare l’inizio di un buon anno nuovo, ma in tutti i periodi dell’anno si tengono numerose manifestazioni artistiche, culturali e musicali che non dovete assolutamente perdere.